习武之事并非一朝就能进步神速，哪怕父亲是战无不胜的城南王，也不得不承认，女儿委实没有继承这方面的天分，光是简单的蹲马步和挥剑就能练上很久，还极不标准。

也不知她扬鞭教训人时怎么做到的，居然不嫌劳累。

对待女儿，柳宴还算有些分寸，至少和训兵不同，但也差不到哪里了，每次看到她额头的汗珠和颤抖的四肢都连连摇头叹气。

周意映估摸着是期望值拉高了，也或许他和隔壁叶将军攀比上了，但叶一禾从小习武，又天生大力，这哪是她能比的。

好在这样的日子不是她一个人受着。

自她主动要求之后，原本在书房钻研文学的柳凛风也被拉了过来，柳宴还美曰其名：妹妹这般努力，做哥哥的也不能落后。

可惜受苦最多的还是她罢了，毕竟会武功和不会武功还是有很大差距的。

不过，练习时柳凛风经常趁着没有人注意就往她这里看，害得她不愿丢脸只能往死里练，柳宴还觉得她有志气，对她夸赞有加。

可怜她睡前还要楚楚替自己按摩酸痛的部位，不然隔日恐怕都不能起身。

日子就这样平淡如水地过去了，王府隔绝了一切纷扰，无论外面要多险要，柳宴回来时都会镇压到底。

她已有好些日子没进宫了，周容钰忙得看不见人影，柳墨梅之前病了些日子，刚养好身体就要处理宫中事务，实在空不出时间来招待她。

长叹一声，周意映无趣地喂着池中鱼儿，撒了一把又一把，旁边站着的楚楚被宋嬷嬷拦着欲言又止，只能眼睁睁看着鱼儿不停吃着。

我的郡主啊，这些鱼都要撑死了。

可惜这些心里话周意映听不见，她手中动作撒个不停，视线颇为涣散，在旁人眼里明显是走神中。

事实上她也的确在想一些事。

近几日，明明在府中，却明显感觉有一道视线在暗中窥视着她，可惜没能找出源头。

起初她还以为是柳凛风，可几番试探没能套出，反让柳凛风知晓了，当即脸色就变了，然后她被请出去了。

唉，自从那日说开了，柳凛风就有些恃娇而宠了，当然不是真宠，只明显不再同她客气了，有些像寻常兄妹，大抵和周容钰对她差不多吧。

皇城维持着表面的风平浪静。

周意映未曾想与季凝的见面来得这般快。

三国虽为交流，实乃鲁国强盛，太宣帝野心勃勃，一直想着扩张国土，其他两国相对弱小，自然为求安稳而选派使臣，甚至还有和亲的势头。

不过太宣帝对美色并不贪欲，本国贵女也没多少能入宫，就更不用说异国了，都说非我族类，其心必异，朝中元老也有不少拒绝，生怕再发生先帝之事。

两国使臣皆已在驿站休整。

羌国派十八皇子和九公主前来。

楚国则派遣大公主携神官来访。

虽是来访，却未言归期，若说放弃也未必，但终究危及性命，只看太宣帝如何抉择。

比起两国的来访，众人更在意这次之宴，居然交由周容钰操办，简直是前所未有的事。至少以往身为太子的周容钰从来没有被太宣帝安排过什么重要政事，与其说是太子，不如说是空有名头。

毕竟太宣帝正值壮年。

对于这件事，朝中暗潮汹涌，猜测是否权利移位，连王府都有些波及，比较柳宴不仅是城南王，更是太子的舅舅。

拜访的请帖越来越多，不过柳宴都推辞了，连她都被限制拒绝贵女邀约，周意映对此有些嗤鼻，往京中一问，谁愿意深交一位任性又阴晴不定的郡主。

当然，沈倩与叶一禾除外。

柳凛风倒是在这段时间认识了许多大臣子弟，这也是周意映奇怪的，为什么柳宴限制自己，对他却不管不顾。

盛宴便在此时举办。

不同往日，这次周意映就不能随意离席了，甚至一言一行不能有半分差错，公主已殇，甚至被贬为庶人，放眼望去，只有与太宣帝最为亲近的她代表皇室宗女的身份。

宋嬷嬷以前在宫中做事，对此还算得心应手，招呼着楚楚在旁边协助。

周意映穿着淡粉的宫装，她很少穿这样颜色的衣服，倒不是不喜欢，只是因为从前周安言喜欢。

以前身形相似，凭背影极容易错认，她嫌晦气就将那些衣物都收了起来，现在相似人已远去，就不用担心认错人了。

端坐在梳妆台前，瑰丽的铜镜中映照着她的面容，没有半分表情，就像精心雕刻的人偶，空有形而无灵，任由脂粉覆盖在脸颊。

随着年岁运转，她生越来越艳丽，若是生在寻常家，大概会被当作精怪唾弃。

可她投的好胎。

势力庞大，后台坚硬，这样妖孽的美貌无异于锦上添花，空得了称号，连带着浓颜盛起，以艳为荣，也不知幸或不幸。

“郡主，您要戴哪副头面？”

侍女们端着华丽璀璨的饰品，周意映并没有犹豫，轻瞥而过，随意拿起其中一副，“就这个吧。”

那是一副金灿灿的饰品，搭配着玲珑剔透的玉器，耀得人眼疼，瞧品相便知是谁相送。

要是平常戴在头上都能要周意映半条命，用在此时正合适。

柳凛风与柳宴已在马车边等候。

柳宴今日将他那向来乱飞的胡须修剪不少，整个人显得精神奕奕，昔年风采依稀能窥见一二。

另一个人就更不用说了，即使对柳凛风再有敌意的那些年，她都没有骂过他是丑八怪足以见姿容。

风姿卓越，仙人踏世。

这八个字在脑中浮现时，周意映更想到一个人。她才意识到柳凛风和季凝原来是同种人，难怪能相处下来。

想到这，她不自觉挺起胸膛，步摇晃起，清脆似铃。

许是瞧见什么，柳宴宽大的身躯上前一挡，丝毫没有注意到柳凛风被他这动作给挤开了。

“意映啊，头上重不重啊？”说就算了，他还拔了下来。

周意映体面的微笑一僵，她简直无奈地看着打断她气势的柳宴，那人还瞧着目不转睛，要不是这么多人看着，估计都要自己试试了。

抢回步摇，她咬牙切齿：“爹爹，时间不早了，我们先上车吧。”

“哦哦，对，来，爹扶你上去。”

车轱辘转着，马车中的人在帘中若隐若现。

殿外金砖玉瓦镶嵌着鲁国的实力，待众人皆落完坐，太宣帝与柳墨梅才缓缓出场，严肃的面容第一次透露出一丝狂妄。

“今日举宴，意在迎接两国使臣，这杯酒朕先饮为尽。”

早些朝会时，太宣帝的态度已经表达得很明显了，两国使臣回去时脸色灰白，连带驿站那块位置都静得吓人。

此时的宴会不过是表面功夫罢了，现在使臣们能安然无恙地坐在这里也不过是最后的礼仪。

“陛下，楚国此次出使实为献宝，以国宝献之，祝陛下万寿无疆，永享太平。”

楚国使臣率先参拜，毕恭毕敬，比起羌国使臣，面上要恭敬许多。

“准。”

楚国使臣朝着旁边的人耳语一番，三人便匆匆离席。

回来时推来一件红布遮掩的物件。

“此乃我国圣匠耗费二十余年雕刻而成，所选材料经百年日月精华形成，月圆时可发出比夜明珠还耀眼之芒，号为玉上仙。”

使臣掀开那层厚厚的红布，月白色的雕像五官不清，像笼罩着一层薄薄烟雾，宛如九天神女，在殿前熠熠生辉，好似垂眸善目，饱含对万物的慈爱，将神爱世人这一词生动表达，看得越久越具神性。

殿上顿时失声，所有人的目光都被这尊玉像吸引。

“现由我国大公主，献上祈神舞，请神祝愿。”

周意映原本也是其中之一，但听到此言，视线不由自主转向季凝。

季凝面上娴静，坐姿极佳，头也没畏缩，听到使臣之言才缓缓起身，朝太宣帝与柳墨梅行礼。

太宣帝自然应允。

玉像被放置殿中，季凝立于它旁。她这才发现季凝的衣裙和普通宫装不同，裙角偏轻薄，还有些缥缈之意。

楚人善舞，又喜乐，便为此编造了不少舞曲，但最出名的还是祈祷之舞，带着些许神话色彩。

季凝在起舞时神态就变了，眼神专注，只有面前玉像，舞步翩翩，那裙角飞扬着好像真的要升天般。

从前的宫宴也有过楚舞，意在神韵，胜在神圣，比起宫廷之舞略显清淡，周意映不甚在意。

随着音乐鼓声越来越快，季凝旋转得也越来越快，双臂像鸟儿一般挥舞，直到最后精疲力尽，才将双手交叉搭于肩头，跪于玉像前，头颅低得有些过分。

好像在神眼里，凡人渺小如尘埃。

一舞毕。

众人惊叹。

一道掌声在季凝起身时响起，是羌国的十八皇子，他身边的九公主没拦住，“昔年楚女水上一舞，身姿动人，感动上苍，求得一雨，今日得见，果然名不虚传。”

此话一出，没人敢应。

因为这故事的楚女为求一雨，用尽生命最后一舞，投江而亡，献祭龙神，才得此一雨。羌国皇子此言，是把太宣帝比为龙神，还是把楚国大公主当作楚女？

无论哪个，都不是什么好话。

季凝脸色未变，身姿挺直，得体地行上一礼。

原本和谐的气氛变得凝固，太宣帝笑意不达眼底，显然也听过这个故事。

大臣们面面相觑，酒杯落桌都显得刺耳

周意映看向柳凛风，没动，连眼皮都懒得抬。

这让她不禁疑惑。