嗡——
昂长悠扬的磬声直击脑仁，迫使笛安猛得睁开眼，他瞳孔紧缩，不可置信的看着周遭一切。
就跟持续坍塌的黑洞一样暗沉压抑的天空，无差别吞噬掉来自地面的光亮与尘土。
笛安几乎是仓皇的坐起，他头颅深深低垂，反复告诉自己不可能，怎么可能会这样……可手下粘腻冰凉的触感，将他无情打回现实。
血，全是血。
原本透亮的地面上布满脏污的血肉。被自己拔下的指甲、亲手扯掉的毛发、被鲜血浸透的眼珠……
那些被笛安有意遗忘的画面，现在真真切切的出现在了眼前，逼他回忆起那些绝望。
他死死盯着狼藉的地面，眼中染上了更为可怖的红。
“当初……”
活的声音在身后乍然响起。
笛安赤红着眼回头，看见活高高在上，悠闲出声：“我给过你好的选择，但你没有珍惜。”
“现在，你该怎么办？”
活支起头，嘲讽：“你太蠢了，你们都太蠢了。”
“妄想利用我的规则，挑战我的权威。”活轻笑摇头：“不知天高地厚，简直愚不可及。”
笛安神情僵冷，盯着活一言不发。
“意外吗？”活反问他：“为什么明明你们已经顺利通过了第七层，可你却还是被强行拉回到这个缺口？”
笛安呼吸不受控制的凌乱起来，他强行平复脑中噪杂的思绪，试图找到自己的错漏。终于，他眼神一变，抓住了什么。
“没错。”
活笑意更甚：“你当初是怎么出去的，现在就是怎么回来的。”
“当初，你从这个魇直接跨越到了另一个魇，其中并没有经过结算大厅，所以这个魇从未结算，会一直在第七层等你回来。”
活故作遗憾：“之前的你，还算是谨慎，就算不确定第七层对你有没有威胁，也从不跨进第七层。”
“可现在，爱情似乎冲昏了你的头脑，你竟然认为，只要强行进了另一个魇，这个魇就会被跳过，你也能逃脱填补这个缺口的命运。”
活悠悠踱步到笛安头顶，垂首笑道：“哪会有这样的好事呢？笛安。”
“当初你是怎么成功逃离这的？是从这里翻越规则抵达另一个魇，成功逃脱。”
“那么现在，你是怎么被抓回来的呢？是从孟医生的魇出来后，强行被拉回这个缺口，填补规则漏洞。”
活忍不住抚掌感概：“合情合理，完全契合我的规则。”
笛安垂眸不言，不知在想什么。
“所以说，为什么总想着利用我的规则呢？明明我才是规则的构造者，你们又怎么可能用我的规则打败我？”活语调渐低。
笛安盯着脚下尚新鲜的血肉，终于有了反应：“我们没输。”
活退后几步，灯光微暗：“哦？”
“他出去了，他能活到最后。”笛安蓦地笑了：“你只困住了我。”
“是吗？”活笑笑：“你觉得，庄北成功逃出去了？”
“你觉得，他不会回来救你？”
笛安眼神微变，但还是很镇定：“就算他来了，我也有办法让他安全离开。”
活点头：“是啊，你最有办法了。”
“你只要当着他的面‘死’在这里，他就能活了，那样我的漏洞也补全了，如果是这样，就算最后庄北赢到了十八层，我送他一个愿望也是不亏的。”
活托起下巴，尖锐的指尖敲击起了灯罩：“你说，他会许愿复活你，还是许愿离开这个世界？”
“他许什么愿望都好。”说到庄北，笛安的语气都柔和了下来。
“好吧，让我猜猜……”活乍然消失，又蓦地出现在笛安面前，他带着恶劣的笑开口：“他会许愿复活你，甚至要让你存活于这个世界外的‘现实’世界，过平凡美好的一生。”
“那么庄北自己呢？”
笛安面上不动声色，但微微震颤的指尖暴露了他心绪的起伏。
活自顾自继续道：“他只有一次许愿的机会，既然他将愿望用在了你身上，那么他自己，就只能任我发配了。”
“心情好的话，我会送他回第一层魇，毕竟他作为一名客人还是很有个人特色的。”
“心情不好的话，我会将他留在这做一个尽职尽责的npc，去魇中扮演吃人的怪物，或者去结算大厅当一个做饭的大厨。”
说到这，活的台灯头都染上了期盼的光，他兴致勃勃问笛安：“你觉得怎么样？”
见笛安不语，活又道：“哦，对了，忘了提醒你，如果你打算‘死’在这里，那么活唯一的漏洞就成功被填补了，缺口彻底关闭后，那位蓝色的入侵者……自然也不可能留在密不通风的活中。”
“也就是说接下来……庄北要一个人走到第十八层，。”
活说完，又故作大度：“当然！就算他之前对我多有冒犯，我也不会违背规则故意为难他，就是不知道，凭他自己，还能不能救那么多人，还能不能活到最后……”
“哦！我没有小看他的意思。”
活不忘贴心解释：“我只是在替你担忧他。”
笛安拳头紧攥，眼中血色几乎化为实质，他用力勾起嘴角，道：“……不用你操心。”
“好吧——”活见好就收。
他退后几步，与笛安拉开安全距离后，才接着道：“当初，我给过你选择的机会，虽然你没有把握住，但不计前嫌的我，现在同样愿意再给你一次机会。”
“我可以让你活下去，还可以让庄北留下来，永远陪着你。”
活翻手化出一片幻象，那是雪山圣池完全修复完毕的模样，生机盎然，风景壮阔，而笛安和庄北就神情恬静的站在雪山之巅，姿态亲密无间。
活说：“我可以让你和庄北无痛成为这个魇的死人，如此一来，你们将是活中唯一的双死人魇，只要你们不说，没有玩家能想到这个魇中同时存在两个死人，你们将毫无压力的赢得这场游戏。”
“截至目前，你们已经携手度过了七层魇，只要你们再过十一层，你们就赢得了这场游戏，我会满足你们的愿望，届时，你们就算许愿要离开这里，也是符合基础规则的，我不会阻拦。”
“更何况，你有无尽的活币。”活循循善诱：“就算你们突破不了心中的障碍，不愿意进魇坑害其他客人，那你们可以用活币永远生活在结算大厅，我同样不会干涉。”
“怎么样？”
活随手收回幻象，看向笛安，他对于自己的方案很满意，自信道：“这是我给你们安排的完美结局。”
“为什么？”笛安抬眼，直视活，重复询问：“你的理由是什么？”
活轻叩空气，敲出清脆的声响，他支起腿，露出漆红的鞋底，缓缓回答：“这是我的妥协。”
“你们把我的世界搅得天翻地覆，我深受其扰，我也知道，如果我不做妥协，逼你们太急，你们更不会善罢甘休。”
活伤脑筋道：“我只是想要完成我的课题，我有什么错？”
“所以，我选择退一步，尽我的能力给你们安排一个不会影响活的结局。”活语气无奈：“我们互不干涉，我们各自安好，可以吗？”
笛安没有回答，而是不着边际道：“你只征求我的意见。”
活灯光微变：“当然，我相信庄北不会违背你的意愿，只要你同意这个方案，庄北自然也会妥协。”
“妥协。”笛安莫名笑出了声。
活没管笛安怪异的笑，接着道：“我想，庄北也会很满意这个结局，只不过，以他倔强的秉性必然不愿意接受我的安排，这就是为什么我会先找到你。”
“只要你同意了，他必然也是顺着台阶下，你们两个就能终成眷属，不好么？”
笛安脸上笑意未散，眸中却毫无温度：“这么说，我还得谢谢你的煞费苦心了。”
活觉得他这话有哪里不对，但还是回道：“不用谢，就算是对你的补偿。”
“哈。”笛安又没绷住，发出一声嗤笑。
笑完，笛安甚至站都懒得站了，直接坐在了血呲呼啦的地面上。
他仰头，看向活，下巴抬得很高，让属于下位者的颓态消失，眼神蔑视又鄙夷：“滚吧，我不同意。”
“我就算死在这，就算庄北以后也死在这，我也不会让他跟我一起不死不活。”
活的灯光凝滞了。
笛安眼眸半阖，嘴角勾起，歪头询问：“怎么？还在痴心妄想呢？怎么样？本该被你拿捏的人反手给你一耳光的滋味不好受？如何？不过如此的愚昧人类居然违背智慧伟大如你的意愿简直匪夷所思？”
活气得灯光明了又暗，暗了又熄，好半晌才挤出几个字：“目光短浅……”
“你以为你们的恪守原则能算什么？高尚吗？！简直可笑！”活灯光剧烈闪烁，好一会才缓过劲。
他顾不得维持自己优雅的仪态，站起身，连连驳斥：“人！首先要保存生存！才能谈及原则！连活都活不下去！谈什么原则！？连死都不敢死！哪来的尊严？！”
“是！”被正面驳斥的笛安脸色不但不难看，还双眼放光的给活鼓起了掌：“说的太好了！”
他也站了起来，对着上空的活，掷地有声的回应：“逼别人死，换自己活，这不能叫做自己的人生！既然在这个世界，只有甘愿去死才能谈及道德原则，那死又有什么好怕的？”
“你凌驾于普通人之上，仅用肉眼所见就随意定义人为求生只会不择手段，认定人就是卑劣下作，你才是真正的目光短浅！”
笛安一步步走向活：“你以为那些拼命活下去的人是因为怕死才放弃道德底线吗？不！”
“如果只是因为怕死，他们根本不会坚持下去！因为在这里生存远比死可怕万倍！”
活的灯光抽了抽：“……荒谬。”
“荒谬的是你！”笛安语气凶狠，气息凌乱。
忽然，他想到了什么，眼中恶意渐渐褪去，语气也和缓了，他说：“人之所以能是人，是因为人心中存在比求生欲更深刻的情感，家人在等待自己回家、要许愿复活死去的爱人、不能让亲友为自己的死伤心……这些都是人坚持下去、活下去的理由。”
“他们不择手段，他们放弃道德，他们拼尽一切，他们活下去的理由，不仅仅是一个‘活’字。”
笛安看着活，神情是前所未有的平静：“我活下去的理由，是庄北，可庄北活下去的理由不只是我。”
“他现在承载着太多人的期望，我的，他父母的，他队友的，数不尽的期望给他活下去的动力，如果他在这里就放弃了恪守的原则，成了活的‘死人’，那么我们最后的期望也就落空了。”
活冷声嗤笑：“话说的漂亮，可现实呢？他马上就要来这里救你了，接下来，你们必然要面临生离死别，届时，就算他能独自抵达终点，仅一个愿望也不足以支撑你和他都活下去。”
“都是空谈罢了。”活不屑一顾。
这话没让笛安动摇半分，他勾起唇，眼眶泛起和瞳仁一样的红意：“所以……”
“我不会让他许愿复活我。”