“就是。”吴宝灌了一口酒，“我只不过说嫌挤得慌，那哥儿就敢赶我下桌，祁胜也是个没出息的软骨头，屁都不敢放一个。”

既然能做兄弟，那就是臭味相投。听他这么说，好兄弟纷纷附和他，和他一起咒骂哥儿和祁胜。

几人喝了一通酒，骂了一通人，有个秃头来了主意：“他家的驴是才买的，狗还没长大，不若我们兄弟几人晚上去药了狗，把驴牵去买了，银子平分，又挣钱又出气，如何？”

“好主意！”

“祁胜如今是个残废，就算是被发现了，他也拦不住我们，此事毫无风险。”

四个人一拍即合，先各自买药或回家休息。

夜里子时，四人重新聚起，吴宝引路，摸黑走到了祁胜家门前。

吴宝将几片薄薄的猪瘦肉扔进院墙，而后贴着墙听音。

“没动静，莫不是狗子睡得太死，根本没发现？”

“可能是这样。”

“你踩着我的肩膀上墙看一眼，要是狗不机灵，我们就直接进去。”

其中最瘦的一人爬上墙，发现院子里果真没狗，肉也没人动，就率先跳进去，招呼兄弟们一起进院。

等到四人都进了院子，狗叫声仍然没有响起。

他们心里松了一口气，然而这口气还没有呼出去，激烈的犬吠声就从正屋门口传了出来。

四人悚然一惊，还以为被伏击了，一时间吓得魂不附体，几下跳上墙翻出去，按约定的路线逃跑。

实则并没有人伏击，只是两条小狗聪明。

它们平日里不挨饿，许见秋二人若吃肉，它们也能吃到小小一块，还能喝肉汤，因此看见旁人扔的肉就没有急切咬上去，而是先躲在一旁观察。

幸好它们还没有观察结束，那几人就按捺不住进来了，否则就要上当了。

犬吠声激烈，屋里夫夫二人自然被吵醒，从窗户里隐约看见有人翻墙。

“有贼，抓贼了！”祁胜走到院里喊。

“快抓贼啊！”许见秋也跟着喊。

两人一边喊，一边跑出去追。

自古以来，寻常百姓对贼都是深恶痛绝的，听见喊抓贼，汉子们就自发起床拿着锄头等家伙什走出门。

年纪大的妇人夫郎也开门帮忙。

贼跑得再快都不及声音传播的速度。为着抓贼，村里人动作也快，很快四遭有灯光亮起，贼的位置被人报出来，最终四个全部抓了。

“这个叫吴宝，我认识是绿水村的。”

“狗日的！偷到我们村来了！”有性格烈的汉子直接给了吴宝一个窝心脚。

贼偷了一家就会偷第二家，因此抓贼大家总是义愤填膺，抓到后也难掩暴戾。

秃头见吴宝都被打吐血了，自己身上也挨了几下，连忙喊道：“谁说我们是偷子，我们只是路过，没偷东西！你们无穷村不能这么不讲理！”

“没偷大半夜来我们村干什么。”祁胜沉声质问。

因为手上有伤，他没往前面挤，是在人群外面说的话。

“我们路过。”秃头说，“我们才从镇上回来，从你们无穷村穿过去难道不行吗？”

众人都停手没再打了，祁胜得以安全走到秃头面前：“你们在镇上干什么回来这么晚。”

“我们嫖去了，镇上姐儿滋味好，回来得就晚了。”秃头很聪明，编道，“怕直接从自己村里走被人看见闲话，所以就从你们村借道，诸位爷爷叔叔，这实在是个误会。”

朝廷是明令禁止百姓嫖.娼的，但力度不大，即使查实报到县衙，也只是当几天的劳役或是交一笔罚金。

一般没人去举报。纵嫖爱嫖的人太多了，被这些人记恨上可不是好过的。

“对对对，是个误会。”其他三人连连附和。

顶多当劳役和被打死，这两样任谁都会选前者。

正好他们几个都嫖过，也是真的结伴去嫖过，因此说起细节来头头是道。

这期间，村长也赶到了，弄清楚了前因后果。

听他们说完并未全信，让自己儿子和一名村人去搜身。

他们从秃头身上搜出了绳子和布条。

“这是我买给媳妇的。”秃头狡辩，“家里总有用到绳子的时候，碎布是补衣裳用的。”

“你口袋里还有油腥，这总不能再抵赖了。”

“买肉怎么了……”

秃头还想再狡辩，却祁胜一脚踹翻。

祁胜把毒肉拿出来给大伙儿展示，道：“村长，他们应该是来偷驴的，先把他们绑起来，等到天亮再当着全村人的面处置吧。”

“行。”村长赞成这做法，吩咐下去。

把绑瓷实关在祠堂，派人守着，就让各人回家继续睡了。

许见秋和祁胜自然也回家。

虽是把毒肉拿走，许见秋还是不放心，就把沾过毒肉的那块儿地皮铲了扔出去。

而后他摸了摸两只小狗的脑袋：“今夜立功了，明日给你们买骨头吃。”

似是听懂了他的话，两只狗欢快地扭了起来，在他手心蹭脑袋。

小狗不用干活，白天想睡就睡，有的是精力，可许见秋没那么大精力，陪两只狗玩了一会儿，洗了手后便回屋休息了。

—

次日一早，吴师傅准时赶到祁胜家门前，却发现只有许见秋在。

“昨夜里抓了几个偷驴的贼，村里正在惩处，大家都去看热闹了。”许见秋给工匠们倒茶。

吴师傅点头道：“贼确实应该狠狠惩罚，叫他以后再也不敢偷。”

“吴师傅也不喜欢贼？”许见秋温声问。

吴师傅道：“这话说的，哪个会喜欢贼。”

“您不喜欢就好。”许见秋这才说道，“抓的四个贼里，有两个是绿水村的，吴宝也在其中，我和祁胜还怕您生气。”

吴师傅心中咯噔一声，着实没想到吴宝居然敢偷东西，还被人抓住了。

他连忙撇清关系：“他若真是个贼，我还要感谢你们帮我找出贼娃子，绝除后患，怎么可能生气。”

另外两个绿水村的人也表明态度，绝不会与贼偷为伍。

“我就知道大家都是明事理的人，不会伤了和气。”许见秋颜色好，笑起来柔和，说话又是在夸他们，几个汉子心情都好上不少，自然更不会生气。

另一头，村长让人请来了绿水村村长，还有涉事的红河村村长，才开始审判处置。

一般村里抓到贼都是自己处理了，但无穷村格外穷，青壮汉子也少，故此村长才把另外两个村的村长请来，免得得罪了他们，以后自己村子不好受。

吴宝四人欲图偷东西是不可争辩的事实，贼偷人神共愤，两个村的村长理亏，也嫌丢人，就说只要不闹出人命，任由无穷村处置。

村长：“好，那就依照惯例，让他们举着牌子大喊‘我xx是个贼’，绕村一周，然后再打断一条腿，东西他们没偷着，就不用赔偿了。”

“就依你的。”

村长便让人去拿牌子。

祁胜却觉得此事这般处理对无穷村没什么助益。

他走到三位村长面前，说了几句话。

“这样好，打断腿遭人记恨，也是给子孙后代留下隐患，不如就像这小子说的那般行事。”绿水村的村长率先支持。

红河村也支持：“这样挺好，他们若是还要脸，此一番动作会逼得他们自己离村不用我们赶，也能给村里其他人警示。”

无穷村的村长也没什么异议，此事便更改了做法。

“举牌子绕村照旧，腿就不打断了，改为在无穷村服役一个月，或修路开荒或上山砍柴只管一顿饭，每户轮流做，所得的实物我会按照人口数量分给大家，老弱之家多分一份。”

顶多费一两顿饭，剩下都是白得来的好处，况且都住无穷村了，谁家还没个老弱？

村人都没有异议，反而纷纷赞成。

此事就这样定论，那四个人也没意见。

要是断了腿，少说也得一两个月休养，还疼，若缺钱或者没养好就得瘸一辈子，村里瘸过腿的一下雨就腿疼，如此比较起来，还是干活好。

祁胜回到家，跟许见秋说了结果，许见秋也觉得好。

“昨夜四人都被打了，村长让他们先回家，休养两天再过来干活。”祁胜又说。

许见秋道：“这样更好了，若他们一直这里那里疼，做活也做不了多少。”

“村长正是这样考虑。”祁胜说着，把哥儿的左手拿起来看了看。

许见秋的烫伤当天很疼，还起了水泡，后来把水泡挑开，抹了烫伤膏，今天就已经结痂了。

结痂后的掌心看着很丑陋，许见秋有点不想被汉子看，把手抽了回来：“今天已经不疼了，估摸着我明日就能做绣活儿。”

“不用那么着急，结痂更要好好休养，否则会留疤。”祁胜又握住夫郎的手，“你若想干活，就单用右手画些绣样儿，或者练练字，亦或者想学文章或者想作诗，我都可以教你。”

许见秋原本没想着学什么，但听对方这么一说，就有些起意了：“你能教我画画吗。”

仿画好挣钱，他若是也能仿就好了。还有另一个好处，若是会画画，以后绣样儿也可更多些，遇见什么好看的景色，也能画下来留念。

还可以给所爱之人画像。