余下的几日，竟刮起了雨黄沙，许是天公作美，因这气候拦阻，和亲仪队又耽搁了几日，虽凉州的雨黄沙似蝗虫过境般已停，但为了公主能平安过大漠至乌孙，保险起见，仍要多停留几日。

这日日色清明，漫天的黄烟似是增加了重量，尘土在白昼日色的曝晒下沉重地下落，融为黄土沙砾中的万千之一。

殷离随着王元朗和沈冽，抹过这坞堡内几进十几出的房屋客舍，不知转了几个弯，再往前，便见一座门楼，抬头看时，匾上是天子御笔“彪炳千古”，走入内后沿着穿廊经过一个颇有些江南风光的小花园子，杂草丛生了满园，只稀稀落落还开着几簇天竺和佛桑花。

殷离正狐疑，见沈冽步履从容，显然熟识此地，一会子便见眼前赫然又是几座飞栈相连的角楼，她心内惊异，此座坞堡竟阔大至此。

几人停于敞厅前，这一路走来，路上不见一个随从，显然此处为宅院重地，寻常人难以踏足，自然也年久失修，绿栏漆痕点点，木隔扇也被虫蛀了个空，眼前厅门紧闭，门上一只绣了铜绿的大三簧锁。

王元朗取了钥匙，往锁眼里抖了一抖，久未开辟的锁发出咯噔响，转瞬间沉重地摔落在地。

他推开门，在一片浮起的呛人浮尘中，日光照落在眼前的巨大神像上。

堂正中放置一座神橱，安置着一尊神像，由整块巨石精雕细凿而出，高近九尺，气宇轩昂，戴着凤翅盔，穿着攀肩蟒，外罩衷甲，胸缀护心镜，脚蹬波纹甲云头靴。

殷离看得愣了，若是真人，该有何等气魄。

神厨两边银钩挂开黄罗帐，帐下一张长桌，铺了茜红苫条，一物件盖了猩红布盖儿立在案上，粉尘白茫茫地结了一层。

王元朗转过身，面目带笑，“冽儿是许久未见，阿离却是头一遭来，这塑像就是我那侄儿，已逝的穆武关内侯，自他逝后，官家除授我为前将军驻守西北，此处原是沈氏宅邸，我这将军府便是依着这沈府而建的。”

殷离一愣，又抬眼细细看了这塑像，那双眸子被雕得栩栩如生，剑眉压住一双带着肃色的眼，不怒自威，她喃喃:“原来是那位英雄人物……”

视线触及这厅中装饰，剔犀八宝桌被移至侧边，几把虎皮交椅显了霉黑，一座须弥座大理石屏风被虫蚁蛀得坑坑洼洼，到处都是残败的，带一点久未见天日的霉味。

沈冽向她解释事情原委，音色显得沉静:“沈氏举族皆受戮后，这坞堡却被留存下来，官家下令改换为前将军府邸，元朗叔倚着这坞堡，邻建了将军府。这座塑像，是师父差匠人塑的。”

沈冽看她一眼，见她有些恍惚:“沈家……对关内侯有负疚。”

他的音色沉沉的，“十八年前，宋在与齐的涝水之战中惨败，彼时沈知节勾连齐国，设伏于援兵函谷关途中的广陵口，关内侯所率中茨兵被齐军四面包剿，成了齐贼的阶下囚。”

殷离知晓这广传于瓦舍茶肆的英雄经历，可沈冽的神色平静，似乎谈及的沈知节于他而言是个陌生人，他看向那高大的塑像，显露出一副敬畏之色，“齐人虏获关内侯后，活生生撕剥下了他的皮肉，捣出五脏，张挂于函谷关城楼之上。”

殷离沉默，她忆起王弘毅那日与沈冽争执时双目眦裂的模样，彼时的自己为了惩治沈冽，引诱二人争斗，如今明了这后半截故事，才知晓为何所有人都不愿再提这段故人往事，为何王元清不愿王弘毅入中茨军。

王元朗面上带上些神伤，苦笑了一声，“当真苦了那孩儿……”他叹一口气，又爽朗地干笑几声:“也不过是些上代人间的恩怨往事，如今乌孙归降，西北安宁，老夫我的心愿也已了却大半，也不强求出兵函谷了。”

言语间，他掀开长桌上的猩红布盖儿，粉尘在微凉的日光中升腾了满室，再沉重无力地下落，在在看清眼前的物件时，沈冽双眸微睁。

黄花梨弓架上一柄长约六尺的弓，套着牛皮弦，犀牛角打成的弓角，桑拓木的弓身，打磨得尤为光滑的鹿角弦垫，包了一层黄金桃皮，上绘轮螺伞盖花冠画活儿，在温凉的日光下映出耀眼的金光。

殷离惊异，她曾学过射艺，虽只是个摸了几回弓弦的门外汉，可眼前的这柄弓，工艺与材质足够让不识武艺的人也惊叹:“这……这是……”

沈冽沉声:“是弑天弓。”

正是关内侯所持神弓，这弑天弓是由关北大元帅庄向榆亲自设计后由樊阳、泸州及御前军器所偕同打造的兵器，王靖驰驻守函谷关，用的正是这一柄神弓，在几里开外便打穿了在齐国素有“鬼面将军”之称的齐宣的脑门，也正是那一仗，王靖驰百步之外取敌军首级，齐军军心浮躁，最终大败。

王元朗看着这柄弓，思绪也似回转至十多年前，他那壮硕的侄儿执着这神弓，凤翅金盔，双肩首吞，轻巧跃身上马，这狂妄的少年郎面上有着不可一世的傲慢:“当世唯我王靖驰一人能拉得开这柄弓，二叔，你等着，我要亲手提着齐贼的头颅来见你！”

他面上带笑，看着沈冽道，“可惜王叔年衰，拉不开这柄弓，荣儿与弘毅，未免不够分量，若论天下能与关内侯一试高低的，唯有你沈家儿郎了。”

沈冽目光微动，看着那柄弑天弓，沉默半晌，终是深深对着王靖驰的塑像行了拜礼，面色肃然，言语铿锵:“维钧定不负侯爷所望。”

*

到了夜间，月色几分清明，瞧着雨黄沙的势头似是慢慢平息，玉泉都护府遣使节往凉州，送来了乌孙已派迎亲仪队，在大漠中踽踽行来的消息，王元朗请了个阴阳生，择了两日后的吉祥日子，送公主入大漠。

虽雨黄沙已停，但在这漠中打马，风沙尤为栗冽，沈冽一手紧攥着缰绳，一手以猞猁狲大氅笼住怀中的人，殷离环着人的腰，把一张嫩生生脸蛋儿藏至人怀中，躲避着刀割般的风。

月色毫无保留地覆在这黄沙大漠中，分明都是一致无二的景色，白的沙，荒的树，几要令人怀疑鬼打墙，他却知晓该往何处行进，直到他勒马停止，对着怀中的温玉低声道:“到了。”

她支起身子，便见眼前是被月色照得雪白的沙丘，沙似被洗净了一般，发着银白的色泽，棱棱峭峭的月钉在黑夜中，星子也狡黠地悬成一条长河。

她正兀自欣赏着大漠的夜，沈冽已下马，见着她失神，抬起双手擒了她的腰身，言语带了几分笑意:“许知州可是乐不思蜀了?”

她从方才的壮阔中回过神，低头便望进那双墨色眼眸中，压得极低的星河衬在她身后，星儿一颗颗落在眼睫下，她弯起一双月牙儿，手搭在他肩上:“如此对比，南地的景致到底差了些意思……可想留住我许端，单是美景可不够。”

沈冽手上使了劲，便将人稳稳当当抱下马，入夜的大漠当真过于严寒了，她的眼睛竟也被这冷冻得酸涩涩的，鼻尖与两颊透着可怜的红，他拢了拢她身上的大氅，尤温热的两只手毫不怜香惜玉地裹着她面颊搓了搓，将手下滑腻柔软的肌似面团一般搓圆捏扁，他的语气带着宠溺的笑:“往后带你去看比这更美的景致。”

雕鸫发出了咕咕声，在这良人美景映衬下倒颇有些孤单形影的怨念，殷离四周张望了一番，询问道:“这儿四处都是相同的景致，你如何分辨出路径的?”

沈冽顺手解下搭挂在马上的蔑竹筐子，听闻她询问，抬头望向星空:“看七星宫，斗柄所指东南方，便是漠南。”

沈冽带她来此地，显然有所打算，便见此地隐隐有些断壁残垣，被白沙覆盖了一层又一层，在地平上似小山般隆起，漂亮的唇随言语呼出热腾腾的气，她道:“这是何处?”

沈冽望了一眼天，月光柔和，和润的月华笼在身上，难得带了些悲天悯人的情态，他缓步向前走，殷离与他并肩，龙雀静悄悄跟在二人身后，在什么也没有的漠中，他的语气平和:“白日里带你看的是沈家府邸，此处是沈氏于边防的戍堡，我叔父沈知行彼时任凉州指挥使，常年驻兵于此。

“幼时的沈冽……便生长于此。”