自那日以后，萧雁识抽空便往谢开霁那庄子上跑。

薛犹偶尔在。

不在的时候萧雁识与谢开霁便去庄子后的山上打野物。

这日，皇帝罢朝一日，萧雁致托人从西南带过来的特产刚到，多是养生的野货，一起送到府里的竟还有一对儿野鹤。

思来想去，萧雁致还是送进宫里。

萧雁识知道时也没有说什么，只从一堆特产里挑出几样分成两份，一份送到谢开霁府上，另一份则送到薛犹手上。

“你略过长公主给薛犹送礼，不怕人家又拿你的不是？”谢开霁御马在前头走，手里长弓晃了晃，“仔细论来，长公主还是你的泰水大人，哈哈哈……”

谢开霁笑得幸灾乐祸，结果被萧雁识狠狠踹了一脚，险些从马上跌下来，“哎，我实话实说么，你怎的还恼了！”

“旁人如何想是他们的事情，我现在若是将礼送到长公主手里，便是让侯府弱了一头，像是借机攀附似的……而且送给薛犹的礼也不是什么稀罕东西，贵在心意，没得送到旁人手里浪费。”萧雁识想法简单，谢开霁侧头看了他一眼，不知道想到了什么。

“你与薛犹……当真动了情？”谢开霁短暂地纠结了下，还是问了出来。

萧雁识闻言顿了顿，而后点头，“我对他的心意，算不得清白。”

其实在谢开霁之前，萧雁识便问过自己这个问题，他为此辗转反侧想了一个晚上，最后得出的结论，自然是肯定。

也许早在第一次见面，薛犹便入了他的心。

只是当时又是怀疑又是防备，连自己何时一头溺进去他都不曾知道。

后来，感情难控，花楼那次便是证据。

明明知道薛韶厌恶那人，但他偏偏还是没能忍住帮了他一把，结果自己入了套，最后……一夜荒唐。

萧雁识捅了薛犹一刀。

后来他想，倘若那天不是这个人，而是……而是随便任何一个其他的人，他当是会要了对方的性命。

谢开霁看着萧雁识扯出一抹笑，“他对我是否有同样的情意我不敢确定，但……动心应当还是有些的。”

看似有几分把握，但谢开霁却蹙眉。

“只是‘有些’，那你岂不是很吃亏？”

萧雁识回神，拎着马鞭戳了戳谢开霁，“这样已然够了。”

“情”不是交易，更无法放在秤的两头计量。

谢开霁不懂他的想法，只隐隐觉得萧雁识这样兴许不大值当，但他又不知如何开解，便问起另一件事，“我听兄长说，你与薛犹约定这桩婚事维持一年，一年后就和离？”

谢开霁的话让萧雁识忆起自己之前的话，他捏着手里的马鞭，“那时我不确定他愿不愿意，遂有了这个约定。”

但现在，萧雁识忽而觉得有些后悔，那一年的时间其实可以略微长些的。

“我观你二人如今都是沉溺的模样，想来那约定最后只是废话罢了……”谢开霁瞄了眼萧雁识的神情，忍不住打趣，“说来也是奇妙，你二人本来桥是桥，路是路的，可这才不到一个月，竟也成了一桩好事！”

萧雁识轻咳一声，竟有些不好意思，“莫要再拿我玩笑了……”

“好好好，暂且放过你，只等你二人成亲那日，我好好灌你些酒。”谢开霁打马在前开路，萧雁识落后一步跟上。

谢开霁的这处庄子背靠青峰山，山峦绵延百里，树林深处鲜少有人踏足，但今岁不知从哪里传出来的消息，说是里边有吊睛大虎，于是近几个月总有胆子大的往里边去，只等运气好些将那大虎猎杀。

但三四个月过去了，进去的人是一茬又一茬，却丝毫没有发现老虎的踪迹。

谢开霁与萧雁识倒不是为虎而来。

二人原本骑着马，偶见野兔小鹿便出手射杀，不多时竟也收获颇丰。

只是越往里走，林木葳蕤，密密匝匝几乎将头顶的天空遮住，空气中隐隐泛着一股潮湿腐败的气味儿。

“再往里走可就要弃马了，”谢开霁停住，看向萧雁识，“怎么办，要继续吗？”

萧雁识勒马，想了想道，“要不回去罢，今日也猎了不少……”

“可是这一路都只是些小东西，怪没有意思的，”谢开霁用长弓戳了戳挂在马后的猎物，蹙着眉，“原本我还想着猎只狐狸，剥了毛皮给母亲做件披肩……”

谢开霁口中的母亲指的是养母魏氏。

她原本是老郡王的妾，无儿无女，在郡王妃仙逝后便将谢开霁视若己出。当年若不是看她对谢开霁关怀备至，萧母也不会放心将谢开霁留在郡王府。

这些年，谢开霁与魏氏亲近得很，在他心中，魏氏已然是与亲生母亲一般。

平日里有什么好吃的好玩的，他一概都要往府里送一份。

为的就是孝敬魏氏。

今日提及这个，萧雁识还有什么不懂，立时干脆同意了，“既然如此，便先将马和猎物留在这里，你发个号信，让庄子上的人将这些先带回去，你我二人直接进罢。”

谢开霁锤了一把萧雁识的肩膀，“好兄弟！”

“哼！”萧雁识懒得看他。

二人带了弓箭，又往靴子里塞了匕首，萧雁识最后又不忘带了水壶。

谢开霁见了，道，“拿水作甚么，一会儿的工夫就出来了。”

“这里头是酒，”萧雁识自顾自塞好，“里头也不知什么情况，若是不慎划道口子，最好还是清洗下伤口，有备无患嘛！”

“也是，”谢开霁点头。

二人再没有停留，一前一后往里边走去。

萧雁识在北疆待了八年，多是在战场上厮杀，猎杀动物比起谢开霁来难免逊色些。

谢开霁射杀猎物只选不会损伤毛皮完整度的地方，但萧雁识习惯了一击毙命，接连两箭下去，鲜血迸溅，雪白的狐狸毛皮染红大片。

谢开霁痛心不已，“萧二，你快住手罢，再这么下去，天黑我都找不到一张完整的毛皮……”

萧雁识讪讪，拔了箭擦干净，看着地上血污了的死狐狸，“那这个怎么办？”

“挖个坑埋了罢，免得招来什么大东西。”谢开霁刨了两下，有些头疼，“要不还是扔到灌木丛里，想来应当也没什么要命的东西。”

萧雁识却摇头，“以防万一还是埋了罢。”

“好吧，”谢开霁不无不可，只是刨了几下便一屁股坐在地上，“歇歇罢，这一路走过来光是开路就废了大半力气。”

“渴了？”萧雁识扔给他酒壶，“你先休息一二，我去找些野果子，等会儿再猎只好的我们就下山。”

“嗯。”谢开霁灌了口酒。

萧雁识走得不远，方才一路走来，树林中偶有野果，他记得地方，便索性循着记忆找过去。

江陵地势低，气候热，而这青峰山也不知什么缘故，虽是冬日，但林木尚且葱葱，树的品类萧雁识不知，一路寻过去隐约还能听见水声。

他拨开灌木，艰难抬脚进去，眼前陡然一片开阔。

雾雾渺渺的水汽蒸腾而上，借由厚厚的密林遮挡，竟叫人难以发现这里有一大片温泉。

萧雁识走进去，扑面而来便是潮热的水汽。

怪不得四周林木还长得葱绿，这青峰山连雪都少见得很。

他记下温泉的位置，转身就要离开，却在这时，目光忽然触及不远处的岸边。

一串痕迹异常醒目。

是虎掌留下的痕迹。

旁边还有带血的皮毛。

萧雁识心尖一跳，这青峰山原来真的有老虎！

不作他想，萧雁识转身就往来路跑，谢开霁还在那里。

但愿老天眷顾，只求他是虚惊一场，万不能叫那老虎嗅到谢开霁的位置。

萧雁识一路疾行，奈何枝杈繁多，冷不防脸上划了一道口子，但他顾不上这些，依旧快速往谢开霁的方向赶去。

只是不知是老天偏要与他作对还是怎么的，就在萧雁识即将赶到之际，忽闻一声长啸。

萧雁识心脏猛地一落，脚下更快，谢开霁你可不能有事！

*

过了正午，薛犹牵了匹马一路疾行到谢开霁的庄子上。

还未走近，就见三五个伙夫往外走，他瞥了眼并不在意。

只是抬脚才过门槛，庄子上的管事就迎过来，“薛公子过来了……”

“嗯，我来寻郡王和……世子。”薛犹眸子晶亮，提及萧雁识时是一闪而过的温柔。

管事却摇了摇头，“却是不巧了，晌午前主子和世子一起进了山，听说要猎些野物，瞧着没个半天是回不来……噢，小的还忘了，方才主子发了号信，应当是叫人进山去捡猎物，小的便遣了几个人，这才出去……”

薛犹却蹙眉，“进山？”

“嗯，前日主子和世子也去了一趟，只是没猎到什么东西，这不，今日兴冲冲的就又去了。”

“青峰山……”薛犹忽然忆起今早手下人送来的消息。

“这是往虎口里送食么！”薛犹转身就走。

管事没有听清他说了什么，一见人急急往外走，下意识就要跟上，却听见薛犹冷冷命令道，“带上庄子上所有能用的人，进山！”

“啊？！”