翌日，叶甚将何大娘托付给定胜团帮忙照拂，随后像摇光殿那次伸指蘸了点茶水，商量道：“不誉猜猜，接下来去哪？打一个字。”

阮誉淡笑，再度与她同时写下了——

“臬”。

叶国东南边陲有两座城，左为圭州，右为臬州，圭臬相邻，约好隔山而治。而定胜山所在的山群恰在交界处，说不清到底归哪边管，因此长期以来鱼龙混杂，流寇频生，近些年出了风满楼在此坐阵，深得山野乡民拥戴，才太平了不少。

之前与卫霁和尉迟鸿一起下山时，前往的是圭州，既要避开他们，那么最近的选择，莫过于臬州了。

“只是甚甚怎么就确定，臬州会有范以棠搜刮民脂民膏的证据？”阮誉问道。

叶甚答得无奈：“我不是确定臬州有，我是确定叶国七七四十九座城全都有好吗！就那种唆使修士趁着除祟哄抬要价的人渣，还会挑地方吗？”

“那另外两项罪名……”

“欺师灭祖和染指后辈，等回山后再慢慢查吧，眼下当然要找山上找不到的证据。”叶甚涂乱了桌上的水迹，眨眼一笑，“毕竟难得有我们出来的机会嘛。”

阮誉心头某处仿佛被这笑意戳了一下，戳得他不知怎的，御剑的时候问了个自己都觉得奇怪的问题：“那待会还是一起吗？”

“啊？不用了吧，我觉得分头行动比较效率。”这话问得叶甚有些不明所以，但还是耐着性子解释起来。

“搜刮民脂民膏这种证据，比起陈年旧事或者桃色私情，肯定是更好找的。反正天璇教在外除祟的修士遍布各城，我们进城后往相反方向去找，找多了总能撞上渣滓喽啰，再不济，还能从民间打听一二。”

“可惜正因为不算太难找，范围就变得太大了，证据一分散，很难作为将来攻讦他最有力的存在。”叶甚总结倒是乐观，“不过嘛，做不了“最”，又不等于“无”，集腋成裘这个道理，就适合某些罪行罄竹难书、只能逐个搜集的人渣。”

就像当年那个何姣，搜集到方方面面都齐全后，才能在她书案上摆满证据，才能一步……置天璇教于死地。

阮誉没再说什么，因为这些无需解释，他本就与叶甚所见略同。

可一想到要和她分开，心头刚被戳的地方就感觉戳得慌。

叶甚倒是丝毫没察觉到太师大人的异常，光顾着惦记自己的小算盘去了。

她得借此机会，狠狠抓一波急需清理的门户。源头的老鼠固然要解决，亦要防着老鼠屎到处坏了汤的味道，否则那可是戳她现在的肺管子，而正中另一个“她”的下怀了。

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目的地一到，两人依然先去了纳言广场找线索。

时隔一天，臬州的纳言广场也依旧被刘家村一事几乎屠满，叶甚边快速览过无用信息，边顺口问道：“昨日闪得匆促，没来得及问，第一次来这感觉如何？”

阮誉微一沉思，答道：“倘若你昨日问我，我会评价‘挺有意思’，但今日问的话，我认为‘不过尔尔’。”

“为什么？”

“昨日事情刚结束，民众的讨论还算新鲜，认同也好，反对也罢，大多就事论事，讲得各有道理。”阮誉指着纳言石上层层叠叠比昨日厚得多的纸，摇头道，“然而看多了，又觉得没什么意思，说来说去基本是那些套话，话中之意也跟着逐渐歪曲，曲成了互相反驳，驳得狠了，甚至措辞激烈得委实不忍直视。”

叶甚对这番话不置可否，笑了笑：“纳言广场只是给民众一个讨论的地方，而并非公堂之上，本质来说，谁的观点都不比其他更正确更优越——当然了，谁心里难免都认定自己最正确最优越，自然要激烈维护之。”

她不愿在这个问题上深究下去，转而点了其中两张：“不过还得多亏他们话讲偏了，才让我们有迹可循。你看这两张，为了反驳那些支持我们除祟行为的，都谈到了自身遇到的天璇教修士漫天要价呢。”

再想了想，分工道：“这样，你没我擅长和百姓打交道，便去这个佟家打听，毕竟自己人正在那除祟，而我去问问这个有过糟心经历的……藏香楼。”

定下申时三刻在城门口会合后，两人分头离开了纳言广场。

叶甚越过人海，悄然回头，远远望了那背道而驰的身影一眼，不禁苦笑。

这就不忍直视了？

当年她看过骂这人的措辞，骂得何止比这多了多少倍，比这狠了多少倍。

比这，歪曲了多少倍。

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到了约定的时间，叶甚仍没出现，阮誉又等了一会，才见她小跑过来，挂着一脸喜色。

“抱歉抱歉，聊上头了，差点忘了时间。”叶甚晃了晃手里的留音石，笑得略微嘚瑟，“但是，收获颇丰。”

阮誉嗅了嗅，发现她身上的气味不似平常清爽好闻，皱眉道：“你这一身的脂粉气是哪沾来的……似乎还喝了酒？”

叶甚故意卖起了关子：“不如你先说说，打听得怎么样？”

“不怎么样。”阮誉难得浮出一丝沮丧的神情，叹息着描述了情况。

佟家乃臬州小有名气的书香门第，家中独子佟解元却爱与些狐朋狗友胡闹，胡闹之时，不慎招来了一位笔仙。

笔仙名为仙，实则谁都知道是鬼，佟解元终日沉湎与那笔仙厮混，不思进取，佟家父母忍无可忍，亲自去天璇教请回一位修士。

修士名叫泊澜，阮誉对他有印象，是范以棠的关门弟子之一。

本想着师出同门更好套话，结果泊澜口风十分紧，见这位“刚好在附近除祟的言辛师弟”与自己不熟，矢口否认抬价行径，除祟外的多余话什么也不说。

至于佟家人，见他与泊澜是师兄弟，唯恐是串通好的换个同伙来试探口风，亦对被讹一事装聋作哑。

可泊澜已在佟家待了半月，迟迟没开始除祟，双方摆明在为了什么僵持不下，除了报酬谈不拢，别无他想。

“换我独自调查的话，可能情愿选择隐在暗处一直蹲守，固然费时费力，但总能蹲出结果。唉，看来要在短时间内撬开他人的嘴，我还是没有甚甚不行。”阮誉说得诚恳，完全没意识到话里流露出孩子气般的依赖。

叶甚也识趣地没戳破他。

认识这么久了，太师大人不食人间烟火她又不是第一天见识到，干脆认命吧，权当找个可以长期仰仗对方使用仙力而帮自己省力的大腿。

她伸手拍拍这个大腿的肩膀，语气宽慰：“罢了，找这类零散的证据急不得，明日我随不誉同去便是。”

阮誉双目顿生光彩：“当真？”

叶甚时常与这人互呛落于下风，难得目睹这副乖巧得像只白兔的模样，心里油然升起了坏心思，脱口而出：“不过有个条件，你学姣姣叫我一声‘叶姐姐’，如何？”

那光彩顿又收了回去，改为严肃地盯着她。

叶甚被盯得气势又虚了下去，强撑着辩道：“你看，我报名那会没有记忆嘛，随便写了个二十四，按这届的记录，我本来就算你师姐……”

奈何阮誉没被带偏，一语指出：“根据上届星斗赛的报名记录，加上一年，你今年应该算二十岁。”

其实叶甚也模糊感觉，沈十口除了脸和名字，其他好像是真的，但眼下铁定不能承认：“上届说不定也是假的啊，横竖算不清，当以新记录为准。”

心里嘀咕添了一句：加上重生前那百年，你小子叫我姑奶奶还绰绰有余呢。

阮誉被这番歪理哽住，兀自权衡起了在“认人作姐”和“独自沟通”的难度选择。

权衡到最后，到底选择能屈能伸地叫了声“叶姐姐”。

叶甚瞪圆了眼睛，似是没想到对方会把玩笑当真。

不过叫都叫了，她琢磨着这三个字，越琢磨越得意，感觉都能飘起来了。

阮誉瞧那副小人得志的嘴脸，好气又好笑，无奈提醒她：“现在可以说说你打听到的了吧？”

叶甚“哦”了一声才想起正事来，让他先猜猜那个藏香楼是何地方。

阮誉念了两遍这个名字，迟疑道：“酒楼？茶楼？抑或是卖胭脂水粉的铺子，再或是卖衣饰布料的？”

“非也——”叶甚嘿嘿坏笑两声，抑扬顿挫地念起藏香楼门口贴的对联来，“红袖藏香七窍荡，春光乍泄五陵欢。”

“……”露骨到这份上，阮誉不用她点破也立刻懂了这对联的意思。

藏劳什子香，说白了不就是青楼吗！

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且说回叶甚去那藏香楼的前情。

叶无仞其人，最好的莫过于权势，但亦好男色，且不好阳刚，偏爱阴柔美，因此时常光顾花街柳巷，专寻些清秀小倌陪自己玩乐，即使后面娶了个相貌极佳的皇夫朱昧，仍不肯彻底收心。

然而对此经验老到的是叶无仞，不是她叶甚。

自从她顶替叶无仞成为二皇女后，过的日子那叫一个色即是空，空即是色。尽管她确实对此没什么想法，但好奇心多少还是有点的，只是深知不可为。

从前荒唐无人知，现在站到了众目睽睽下，站到了天璇教对立面的最显眼处，一言一行，都注定要被拥护者奉为圭臬。

她代表的是他们所认定的，与那帮牙阝教宵小截然不同的“正人君子”，岂敢跑去那种风月之地，给人送话柄？更别提，世人本就对女子的操守倍加苛责。

叶甚尽心装了三年的“正人君子”，假死脱身后，只觉修炼再苦，也比那段高不胜寒的日子来得舒畅。

因而当发现藏香楼实为青楼时，她仅稍作惊讶，便登时来了兴致，用易容诀幻化成普通公子，施施然走了进去。

想想反正为打听消息而来，回去还能在大风那蹭吃蹭住，她索性把省钱抛于脑后，一口气点了八个姑娘，点得老鸨那张本有些歪的嘴更笑歪了。

之后则装作同样是被天璇教修士坑骗的受害者，跟着莺莺燕燕说尽了坏话，轻易哄得她们说出了事情的经过。

大半年前，她们有个姐妹叫梅儿，和一位书生暗中来往，收了其随身玉佩作定情物。不料那书生已有妻室，家中悍妻发现玉佩不见，尾随夫君找上了藏香楼。

入赘的书生畏惧岳家，反咬为发现梅儿窃玉才上门讨要。现场起了争执，差点闹到官府，梅儿一时气不过，撞柱死了。

梅儿一死，这事也就不了了之了。可她死后怨气难平，书生家唯恐生出事端，立马搬离了臬州。

梅儿遍寻不到那负心郎，每晚都在撞死的地方继续撞柱，撞得整个楼内咚咚巨响，老鸨眼见生意快没法做下去，只好请了两位天璇教修士来除。

考虑到地方特殊，故请来的都是男修，分别叫罗旋和蜀捷。

两位看着是修仙问道之人，一进藏香楼竟正事不干，天天像皇帝般翻着牌子叫不同的姑娘去伺候——当然是不给钱的那种。

如此拖了半月，那鬼撞得愈发厉害，他们才说什么时间过了怨气加剧，各种理由掰扯半天，言下之意明显要加钱。

老鸨吃了个哑巴亏，又心疼姑娘们，只得多给了一倍酬金，求两位赶紧除祟走人。

思及修士体力胜于常人，看姑娘们神色忿忿，那俩混蛋定不懂得怜香惜玉，叶甚当场掀了桌子，大骂一通死道士后，搂过她们长叹不易。

姑娘们从未遇见出手阔绰还这么善解人意的公子，字字句句俱戳在女子的心坎上，忍不住牵动了积压已久的委屈，倒在人家怀里嘤嘤哭成一团。