元颂为自己捏了一把冷汗，海因茨一向不好应付，长兄如父，自养父去世后，一直由海因茨照管他和洛伦斯二人，平日里对他们的关心是有的，但同时惩罚也不少。

虽然被罚的一直都是洛伦斯，但作为被杀鸡儆猴的那只，元颂被驯化得还是很乖巧的。

海因茨的书房对其他人来说是禁地，除非有重大事宜，否则外人根本不会被允许进入。

书房的装潢一概采用冷色调，和外面奢华浓烈的布置不同，这里没有任何古董或者装饰品，连个小摆件都找不到，和海因茨本人一样，冷冰冰、没有一丝人情味，像一座没有破绽的堡垒。

元颂乖乖地站在门边，只等海因茨发落。

海因茨叹了口气，直截了当地开了口，“颂颂，你犯错了。”

元颂大脑一片空白，几乎在瞬间就想起了自己和梅洛恩的私会。

不是吧，海因茨这么手眼通天，他刚和梅洛恩见了面就能知道。

他忍不住在心里骂起梅洛恩来，堂堂财政大臣，帝国侯爵，势力也不算小，怎么和人见面的风声也能走漏。他只盼着海因茨没在那间包厢里装窃听器，只要谈话的内容没被泄露，他还能辩解说自己是去和梅洛恩叙旧，绝对没有别的意思。

“我刚出差回来就收到了一封匿名信，有人说你在学校耍大少爷脾气，欺凌同学，有没有这回事？”

元颂心里的石头一下子落了地，不是和梅洛恩那件事暴露了就好，他差点就以为自己要身败名裂了。不过到底是谁这么多事，竟然能把状告到海因茨面前。

是塞缪尔？不对，如果是他的话，他早该在一开始时就向海因茨举报，不用等到现在。

“我才没有！”元颂坚决不承认，他自认为对塞缪尔算不上霸凌，再者说，匿名信上说的又不一定是塞缪尔，万一是随便栽赃的，他现在匆忙认下，到时候就算发现不是塞缪尔，也只能打碎了牙往肚子里咽，承受莫须有的罪名。

“那你自己看看，给我一个解释。”

元颂的通讯器响了一声，他半信半疑地戳开聊天界面，看到了海因茨发来的那张照片。

照片很明显是偷拍，左半边是门的虚影，只有右侧的一半露出两个人的身影。元颂靠坐在沙发上，塞缪尔站在他身前，半倾着身体，而元颂一只手在塞缪尔脸上，看不出用没用力。

“颂颂，你和哥哥实话实说，你到底有没有在学校仗势欺人。”海因茨表情严肃，兰登家族家风严明，如果确有其事，他绝对不能放任元颂继续下去。

元颂这才开始有些头痛，海因茨真是掌握了问话的技巧，从霸凌换成仗势欺人，这点他认，但他真的没扇过塞缪尔巴掌，偷拍这张照片的人不知道是出于什么心理，真是要把他逼进死路。

“哥哥，我没有对同学做不好的事。”元颂大脑飞速运转的咬咬牙，决定牺牲自己和塞缪尔的清白，“……我谈恋爱了，这是我在和男朋友开玩笑。”

天杀的，别让他知道到底是谁在背后使小动作，这下好了，“恋情曝光”，虽然不知道即将发生什么，但总该要比欺负同学的惩罚轻吧。

海因茨的脸上难得出现茫然，很明显，他也没想到教育弟弟到最后竟然会揭露出元颂的地下男友。元颂已经成年了，谈恋爱是正常的，可是……

海因茨当然明白自己心里的感觉，那是他的弟弟，他从八岁看到十八岁的弟弟，他看着元颂从一颗花苞盛放成馥郁玫瑰，可凭什么，摘下这朵花的却是个外人？

“颂颂，你还小，不该谈恋爱。”海因茨声音坚定，“你根本不懂什么叫爱，也不一定爱你所谓的这个男朋友，你这是对自己和对他都不负责任。”

不对劲，元颂敏锐地察觉到了一丝怪异，这话听起来很有道理，可按照元颂的认识，海因茨向来对他无有不应，知道他有了喜欢的人，第一反应应该是问塞缪尔对他好不好。现在其他的话一概不问，直接就想要他们直接断掉，有点不太符合常理。

事出反常必有妖，他有些想试试反抗海因茨的下场，“我已经成年了，才不是小孩子！我想和谁谈恋爱就和谁谈恋爱，不管是真爱还是假爱都轮不着你管教！”

海因茨的脸色沉了下来，好像真的动了怒气。报应来得太快，元颂心塞，知道自己这次是真玩大了，准备迎接狂风暴雨的降临。

海因茨转身，再回来时手上拿了一根舞步鞭。元颂认识，那是他小时候练习马术曾用过的，后来他不再学马术了，舞步鞭却被海因茨保留下来。据元颂所知，洛伦斯被抽过不少次，现在这鞭子似乎也要落到他自己身上。

“你就那么喜欢他？就算顶撞哥哥，要被惩罚也不肯和他分手？”海因茨冰蓝色的眸子里好像真的能凝结出冰来。

最后一次警告，是要认怂，还是真的要硬抗？

他都不要。

元颂鼻头一酸，眨眨眼睛，眼泪便如珍珠一样迅速滚落。他鼻尖是红的，眼眶也是红的，睫毛上沾着碎钻似的的泪珠，只要看上他一眼，再是铁石心肠的人心也软了，只想捧着世间最珍贵的宝物到他面前赔罪，不忍再让他流泪。

他声音里带着少许的鼻音，眉尖微微蹙着，不知是怒是怨，“哥哥想听见什么答案？是想让我迫于你的威势和他分手，还是要我宁死不从，真的被你抽上几鞭子？”

问题被抛回给海因茨，他从看到元颂落泪起就完全忘了自己逼问时的气势，手上的舞步鞭直接丢到一旁，取而代之的是一块方巾。

在外雷厉风行的少将只对自己的弟弟施展柔情，他小心翼翼地把方巾折成一个合适的形状，用它来轻轻擦拭着元颂脸上的泪痕。

元颂才不要轻易服软，好不容易反客为主，他得多为难海因茨一会。

他故意耍小脾气，直接把方巾从海因茨手上抽出，扭头就走，坐在了旁边的真皮沙发上，垂下头又啪嗒啪嗒地掉起眼泪来。

海因茨向来对自己这个娇气的小弟弟没有一点办法，他知道元颂怕痛，被他吓一下估计就不会再犟，所以故意摆出强硬的态度，结果直接把人惹成这副梨花带雨的模样，真是自讨苦吃。

不喜欢元颂谈恋爱有无数种解决方法可选，谈恋爱是你情我愿的事情，从对方那里下手一样能达成目的，追着颂颂不放是他不对。

在元颂面前，海因茨作为军人的原则性趋近于零，身为长兄的威严也几乎没有。他半跪在元颂身前，放轻声音去哄人，“颂颂乖，是哥哥不好，不该因为一点小事就吓你，你原谅哥哥好不好？”

元颂的眼泪收放自如，他止住眼泪，只让眼眸上笼罩一层湿润的水汽，偏着头，就这样看着海因茨，“那你说，你干嘛要干涉我的恋爱情况，你是不是要把我卖给别人家，要送我去联姻？”

联姻？海因茨自元颂十四五岁时就收到过无数次其他家族的联姻请求，他要是真有这个想法，只怕元颂刚成年就会穿上婚纱，哪里还用等到现在。

“兰登家族不需要靠联姻来使自己强盛。”海因茨认真地看向元颂，“就算要联姻，还有洛伦斯在，你是哥哥的掌上珍宝，无论发生什么，哥哥绝不会让你做你不愿意的事。”

话说的真好听，明明刚才一得知他谈恋爱，就直接摆出了棒打鸳鸯的作态，根本也没问过他到底愿不愿意分手。

可有了台阶下，元颂也懒得再拿乔，速战速决才最好。

“哥哥对我真好。”他用指尖拭去眼尾残留的泪渍，顺便遮住眸中的狡黠，“我不谈什么恋爱了，我和哥哥一辈子在一起好不好。”

海因茨动作一顿，不敢让自己顺着元颂的话遐想太过。

他知道，颂颂只把他当哥哥，可万一呢……

他轻轻捏了捏元颂的脸颊肉，默默应下了元颂的承诺，“好，只要颂颂和哥哥一辈子在一起，哥哥就养你一辈子。”

只要颂颂真的和他一辈子都在一起。