与高老师结束对话时已过了晚上七点，那安却一点也不感觉饿，也不想回去，只是漫无目的的在操场上游荡。

据高老师所说，兽潮是突然出现。当时所有人都已经登上了返回电梯。

他们乘坐的电梯，是一个类似于游乐园跳楼机的装置。只不过中间负责支撑的柱子只有正常人类的手臂粗细，由纯粹的光芒组成，不刺眼，只是一个能量流。而人们站立的地方，则是一个半径十米左右的圆盘。靠中间的能量流推动，在特定的地方由能量流推到指定高度时，便可以触及两个世界之间不稳定的大门，将上面的人连同圆盘装置本身传送回现实世界。而这个圆盘装置也被称作“门”。

至于那边时间需要的具体传送时间、传送地点、传送高度，每次都不完全一样，需要依靠相关研究人员的精密计算。这部分内容设计比较专业的领域，高鹏这样的战斗员只知道最表面的那一部分，这只是为了帮助他们找到返回地点。

刚开始所有人还能齐心协力与之对抗，但随着他们携带水晶力量的损耗，慢慢开始有人因为水晶能量耗尽而陷入昏迷。又因为“门”本身的结构问题，到达一定高度后，攻击也变得更加困难，在这种情况下底部光柱遭受攻击只是迟早的问题。虽说只是能量流，但如果大量虚影涌入到这个范围，将极大的影响能量流的运作，对“门”造成不可逆的损害，届时他们所有人都将落入由上千只虚影组成的兽潮中。

考虑到“门”需要到达的传送高度，最后他们只能商议决定扔一个人下去。已经陷入昏迷的人首先被排除在外，扔他们下去无法对虚影造成任何阻碍，没有反抗力的“食物”，还有可能会引得虚影更加疯狂的靠近这边。

而在醒着的人中间，和大家入队时间有着差异，仅因为搭档是秦伊才被破格选入探索队伍的秦诗琴无疑是一个异类。

“所有人都不希望自己和自己搭档被选中，所有人也都明白，必须选一个人。这种情况下，独特的那个人太容易被针对，即使秦伊也无力改变。”高鹏说这些话都时候表情充满挣扎痛苦，仿佛自己又回到了那个噩梦一般的抉择时刻。

后面的事，即使高鹏不继续说下去那安也大致可以猜到。为了自己的搭档能活下去，秦伊主动要求跳下去阻挡兽潮，而其他人，无法拒绝这个提议的诱惑。

“我们回来后，就将一切原原本本的告诉了驻守在这边的所有人，包括柒业。他当即就提出要再次返回去就秦伊，但遭到了所有人都拒绝。一是我们都不相信有人能在那种情况下活着，即使那是秦伊，二是，我们害怕了，没有人想再面对一次那样的恐惧。”

“他恨我们完全合情合理，即使他想要复仇，我也觉得我应该接受。毕竟，就是我们逼着秦伊去送死的。但···我不想牵连到我的妻子和女儿，即使我的妻子当时也在，她也应该是复仇对象。但我的女儿小洁是无辜的，她不能同时失去父母。”高鹏表情依旧痛苦，语气却很诚恳。

看他这样，那安有些理解高鹏做出这一切的心态。既想豁出去保护妻女，又想要“赎罪”，而他本心还是更偏向善良，所以他才会在初次“连累”到那安之后，担忧的来询问情况。所以他才会在第二次那安撞破现场时，很快放弃了殊死一搏的想法。

那安在心中深深的叹了一口气，能理解，不等于她认同。但在此之前，她已经见过太多类似的误解，以至于她多次认为，机构其他人眼中的柒业，和自己看到的柒业根本就是两个人。

她不想为过去的事情追究，但该说的话，她也不想落下：“柒业根本不恨你们，也没想过复仇，你们完全可以放心，他不会做任何事来影响你们的正常生活。在不抱有恶意和误解的情况下，你们甚至可以坐下来好好聊聊。”

听到那安的话，高鹏似乎不敢完全相信，但也没有太过怀疑。只是怔怔的，宛如停滞般的注视着那安，直到她道谢离去。

那安漫无目的的在操场徘徊了一圈又一圈，直到双腿已有些酸楚，她才停在操场边缘的一个角落，怔怔的看着没有星星的夜空。

高鹏的回答算是补全了妙依涟昏迷之后发生的事，按照这个说法，上一届的战斗员认为柒业对他们怀恨在心算是合情合理。虽然和柒业朝夕相处下来，那安并没有看到过任何仇恨。

那安在脑中大致梳理着已知的信息。

秦伊是被迫没有回来，但柒业不恨他们，只是想去那边寻找秦伊。过去这么多年，秦伊还活着的概率应该很小，只是因为当时没能过去的执念，有必要做到现在这个程度吗？还是柒业知道些什么，有什么可以证明秦伊可能活着。

那安大脑中快速闪过一个词——双生水晶，秦诗琴和秦伊是搭档，他们当时使用的水晶现在怎么样了？

而能回答这个问题的人选只有那么一位。

得想办法去趟机构才行，那安在心中暗暗想着。

不知道是不是为了呼应那安的这个想法，一个清冷熟悉的声音陡然在那安身边响起：“大晚上不回家，在这里干什么？”

那安被吓了一跳，瞬间有种做亏心事被抓包的感觉，一时间竟忘了控制音量：“柒业？！”

“你怎么反应这么大？”柒业微微皱眉。

“呃，没有，不好意思，你什么时候回来的。”那安有些尴尬的转移话题。

“刚回，到家发现你不在，就过来了。”柒业随意答道。

“你怎么知道···”话问到一半，那安低头看了眼存放于胸前衣服下的水晶，很快闭上了嘴。

“吃饭了吗。”

“还没。”那安也是到这时才感觉到有些饿，一看时间竟然已经过了八点。

“走吧。”柒业说着率先向校门方向走去。

一直陪着那安乱晃的干桂此时是最兴奋的一个，它终于可以吃饭了。伴随着干桂小声的欢呼，二人一起向校门方向走去。

今天是周五，明天是休息日，所以今晚没有晚自习也没有门禁，学生随时可以从学校离开。

“对了。”跟着柒业走了一段，那安突然想起了什么问道：“你明天还要回机构吗？”

“回。”柒业的回答一直习惯性的简短。

“我可以一起去吗？”那安试探着问道，并且也没忘记给自己找个理由：“很久没见依涟姐和莲儿了。”

“好。”柒业几乎没怎么犹豫，不如说他其实是希望那安一起的，她一个人留在外面，即使有干桂示警，他也不放心。

听到柒业的回答，那安也终于露出了今晚第一个真心的笑容，她真切的感觉有在向着答案的方向前进。不过昨晚柒业来问高鹏的事情也令她有些在意，听柒业的意思，似乎是在怀疑兽潮的真实性。

需要去了解的事情还有很多，希望能做出不让我后悔的选择。看着眼前这个男生熟悉好看的侧脸，那安由衷的在内心小声祈祷着。

“高鹏，刚刚那孩子就是柒业的搭档？”化着淡妆的女老师看着那安离去的方向表情有些严肃：“她和你说了什么？”

“她说，柒业没有恨我们，也不准备打扰我们的生活。”高鹏面露喜色。

女教师叫刘沐林，是高鹏的妻子，她之前同样是机构的战斗员，是高鹏当时的搭档。他们当时一同脱离机构，以普通人的身份建立家庭，有了女儿高小洁，生活很是美满。

“她这么说你就相信了？”刘沐林显然和高鹏想的不一样。

“至少到目前为止，柒业都显然没有动手的打算——”高鹏想要劝说。

“等他想动手那一切都晚了。”但刘沐林迅速打断了高鹏的话头：“弘成和贾蜜的教训还不够吗。”

“虽然不知道是信谁寄的，但是任家本就对柒业有忌惮，任天威很有可能是故意引导我们敌视柒业。那安也说弘成和贾蜜的事另有原因。”高鹏说着自己的猜测。

“高鹏！”刘沐林表情严肃的再次打断了高鹏的话头：“你也知道任家看柒业不顺眼，我们现在是普通人了，柒业不能拿我们怎么样，但任家的显赫是明面上的。”

刘沐林的话没有说完，但高鹏却已经理解到了她的意思。

“你是说···”高鹏仿佛不敢相信。

“和柒业站在一起一定会被任家敌视，但如果柒业真的不恨我们，那我们和任家站在一起也不会有什么坏处。”刘沐林语气轻柔了下来：“高鹏，我们苦了大半辈子，你忍心让小洁也过不上富足的生活吗？”

“我们现在不幸福吗？能够安安稳稳，平平静静的活着，一家人在一起不就足够了吗？”高鹏有些激动：“沐林，我们如果真的掺和进去，那才是对小洁的残忍。”

见高鹏如此决意，刘沐林轻轻摇头：“你怎么就是不明白呢。”

“沐林，秦伊救了我们所有人，我们已经对不起他们了。既然他不打算对我们下手，我们什么也不做就行了，没理由要对他不利。”

见高鹏搬出秦伊，刘沐林终于不再反驳。闭眼深深叹息之后说道：“走吧，该去接小洁了。”

到了周六，柒业依照以前的习惯，先将那安和干桂送到妙依涟住所之后，才独自前往研究院。

那安决定要来时已经和妙依涟联系过，所以妙依涟并没有太惊讶，和那安、干桂一起目送柒业离开后，妙依涟将视线收回，主动对那安说：“诗琴在探测塔等你，但是她希望你独自前往。”

她说话时特地看了眼已变回原型，毛茸茸一大团的干桂。这个意思已经很明确，秦诗琴不希望干桂在场。

干桂对这个安排很是不解，但因为叫走那安的是秦诗琴，又是在机构结界内部。略微犹豫之后还是同意了下来。

“探测塔是？”那安虽然这么问着，目光却扫向了机构中间的一座高塔。在整体高度控制在七层上下的机构内部，这座上百米的高塔显得格外特殊。

妙依涟也注意到了那安的视线，轻笑答道：“就是那，诗琴在顶层等你，使用战斗服会更方便上去。”

所谓探测塔，只看上部分和常见的灯塔类似，是很朴素的一座高塔，只不过更具金属感。但在灯塔的下方，还有一个巨大的类似底座的部分，它呈半球体状，表面也覆盖满金属板，看上去让人更容易联想到军事基地。

和守在外面的人说明来意后，那安并没有再受到阻拦，很轻松的来到了“塔”与“半球”的交界处。

“从这里往上就能直接到达塔顶。”负责引路的工作人员指着已经到面前的高塔说道：“如果你有战斗服其实也可以直接上来，只要和外面值班的人说一声就行。”

在那安说明来意之后，值班人员没有将她领入半球体的内部，而是直接通过设在外部的扶梯来到了塔的下方。这边有个不太起眼的金属小门，并没有上锁。

“谢谢。”那安向工作人员道谢之后进入塔内部。

这里和外部不同，没有再设置明显供人上去的道路。而是在内墙上，每隔一段距离就设置有一个突出的平台，一直延伸到塔顶。那安换上战斗服借平台跃至塔顶。塔顶处有个与外界联通的小门，门外是绕塔一圈的带护栏平台，秦诗琴就靠着护栏立于平台上。

“为什么选在这里。”上来的过程虽然顺利，却不轻松，加上没有完全克服的恐高，那安对这个交谈地点产生了不解。

“这里不会有人偷听，而且···风景很好。”秦诗琴没有看那安，而是眺望蔚蓝天空下的远方。

也是听秦诗琴提到风景，那安才定眼看向四周。这座塔的塔顶是整个机构的最高点，从这里望去，有小乡镇大小的机构被四周环绕着的群山包容，充满现代科技感的核心区域外围，是一圈有序但不算整齐的居住区，居住区的外侧则是一圈高高的外墙。干桂曾经和她介绍过，这些区域居住着历届的战斗人员和不得不长期留在机构中的后倾人员，他们很多人从懂事开始就一直居住在在机构内部，长大后即使有机会，也离不开了。

像高鹏和刘沐林那样的终归是少数，靠自己的力量适应了外面的生活，可以自给自足的在普通人世界生活下去。而大部分人会做出秦诗琴和妙依涟一样的选择，有的是因为身体原因，不得不依赖水晶内的战斗服生活，又因为佩戴水晶不得不留在机构结界内。有的是习惯了与虚影危害为伴的生活方式，即使不再是战斗人员，也会转为训练营讲师或者后勤人员继续留在机构内部生活。

在整个机构内部，真正与外界关联紧密的只有研究人员，他们大多在外界经过正常的生活和学习，在进入大学之后才通过特殊渠道接触到了虚影相关的事情，然后自主选择加入机构做研究。求