暮色初降时，天空中开始落雪。起初还只是细碎的柳絮，后来渐渐凝成大片大片的鹅羽，在铅灰色天幕里打着旋纷纷飘舞。

空旷的大殿内寒意透骨，前面自觉不可一世的委托人还在演讲一番关于一统忍界的长篇大论，我却不觉间走了神，目光飘向殿外檐角处，那里凝结着根根冰棱，远远望去似道道利刃。

寒风在呼啸，枯枝被积雪压断的脆响像某种隐秘的抽泣，纸灯笼里的通红烛光晃了晃后彻底熄灭，原本就不算十分明亮的殿内此时更显昏暗。

银在我身边正襟危坐，谈判交涉的风格是一如既往简洁明了的同时又犀利得一针见血：“那么，我还有些问题需要确认，请务必如实回答。”

大腹便便的委托人风花怒涛捋了捋又长又密的胡须，点了点头：“请问。”

“首先，任务的目标，确认只有那枚雪之国皇室血脉才能开启的紫水晶吊坠，这没问题吧。”

“没错，但如果可以，能把小雪公主带来——”

“那样就是另外的价钱了。”银干脆开口，风花怒涛吃了瘪，悻悻闭嘴。

“吊坠在那位小雪公主身上，而根据你们的情报，她身边担任护卫的人是木叶的拷贝忍者，旗木卡卡西及其部下，对吗？”银看了那委托人一眼，继续询问。

我听到这话乍然回神，旗木卡卡西？卡卡西前辈？有多久没再听过这个名号了呢？记得上一次碰面，还是我离开木叶的前夕，如今四年过去，我竟有些恍如隔世的感觉了。

“这确实没错。同样，这也是我们雇佣你们的原因之一，毕竟他的实力摆在那里，为了万无一失，我们需要一些保障。”风花怒涛清了清嗓子，郑重道。

这时一旁站着的一个长相奇模怪样的人插嘴了：“所以说啊，您就不能多信任我们一点吗？毕竟有这个能防御忍术与幻术的查克拉铠甲为倚仗，即便对上卡卡西，谁胜谁负也尚未可知呢。”

“此事已定，你不必多说了！”风花怒涛摆摆手，甩了那人一个眼刀，然后继续道：“你们可以与我的手下们一起行动，如你所见，以实力而言，他们并不会成为你们的累赘。而只要你们将真正的吊坠拿到，我会按照之前的承诺，给予你们绝对算得上丰厚的报酬。”

银淡淡笑开：“若真如你们所言，那吊坠就是开启能征服整个世界的强力武器的钥匙，那么它的价值，恐怕远超你之前所承诺的价格。这笔买卖，对于我们，未必划算。”

“……再加一千万两，不能更多了。”风花怒涛皱着眉，沉吟许久方道。

“那就说好了。”银装作一副认真考虑的模样，然后才颇为‘勉强’地点了点头。我斜眼看了看他，忍不住腹诽：就算是之前的提出的报酬对我们来说也已经是赚爆了好嘛！这家伙玩起心眼儿来还真是让别人被他卖了还帮他数钱呢。

“怎么样？对我的表现还满意吗？”走出大殿，冷风迎面而来，银抢先一步走到我面前，像是有意帮我挡风，然后回过头，邀功似地笑着问我。

我非常配合地竖起大拇指：“不愧是我们的谈判专家！我想不出还有比这更棒的谈判了。”

我一边说一边将颈间的围巾系得更紧了些，他则像是看出什么似的，认真问我：“发生什么事了？为什么从前天上船起到现在，你看起来一直都有些心不在焉的？”

我蓦然抬头。

他的感觉着实过于敏锐了。我本以为自己伪装得很好，没想到还是轻易被他看出来了。

实际上，一切都归咎于去往雪之国前的那个夜晚，雨琉单独与我的谈话。

“抱歉，锦葵……查不到了，那件事的线索到此为止就彻底断了。所有的情报都指向了团藏，但，没有你想要的，足够有力的证据……但这是个无底洞，无论投入多少金钱，人力，都不可能有任何结果了。”雨琉语调平稳无波，没有一丝起伏地诉说着这样一个令人绝望的事实。

彼时她的面容隐在黑暗里，我看不清她的神色。

其实，对于我成立荆棘鸟的真正意图，我与她都心知肚明。

银与弦可能都被蒙在鼓里，但雨琉不一样，她是唯一一个明白我的想法的人。所以她也格外清楚，对我说出这样的事实，究竟意味着什么。

像是电影里的慢动作，我那时无比疲惫地，对她缓缓地，露出一个平静的笑容。

“……我知道了。”我竭力按捺住心中翻涌的情绪，“没关系的，这件事就到此为止吧。一直以来，辛苦你啦。不管怎么说，还是要感谢你这么多年的……”

“锦葵。”她忽然出声打断我：“你会离开的，对不对。”她非常笃定地用了陈述的语气。

我看向雨琉，目光中不自觉带了些微的迷茫：“……你很在乎？我不明白，你一直都是自由的，哪怕我不在了，以你的能力，也不会混得很差。”

她冷冷道：“你说得对，我一直都是自由的，那你以为，我留在荆棘鸟，是因为什么？”

我愣了愣：“我给你留了一大笔金钱，足够你挥霍一辈子……作为你这些年帮助我的谢礼。”

“我接受。”她略带嘲讽地看我一眼：“锦葵，有时候我真想不明白，你这么一个分明看上去那样温暖的人，为什么会有一颗比石头还要冷冰冰的心。”

“……”我沉默了。

她背过身去：“行了，我知道了。世事无常，聚散有数，那就各自安好吧。哦，对了，比起我，你还是多想想该怎么应付银那家伙吧。他对你那可是真的死心塌地。”

“雨琉！”我终于再也忍不住，喊住她：“抱歉……我有必须要做的事情……我有必须要走的路……我不能再连累你们了。一切到此为止，你们就不会被卷进来，你们都会有更好的未来——”

她猛然回头，直勾勾的眼神似乎要望穿我的灵魂。

与她往日作风极为不符地，她露出一个悲悯的笑容，如知晓一切的神灵般居高临下地看着我。

“是啊，你必须这样做，因为只有这样，我们才都会有更好的未来……哈哈，锦葵，你最好记住你说的话，永远记住，永远都不要忘记。”

所以说天道好轮回。

等到几年以后，当我处于与雨琉同样的境遇时，我才意识到这时自己的话究竟有多可笑，多令人痛彻心扉。