“二哥，说说罢。”进了厢房，方懿圆望着醉躺在床上的江洪洛，心情有些复杂。想来两人今生注定有缘无份，而他一直以来又深受其父“君圣臣贤，政治清明”的理想抱负。为臣之道不得结党谋逆，更不能为了一己私欲。现要他娶亲？想到这，不禁挑眉问道：“将军刚把府上嚼舌根的浑闹事查出个明白来，现下这般醉酒，又是浑闹的哪一出？”

“这…”方翰瞟了瞟一旁的丫鬟，有些暗色难言。

方懿圆了然，于是转头软了语气，对着知言吩咐道：“表少爷吐了这一身，去打些热水来给他擦洗一下罢。”

屋里没了旁人后，方翰这才掩了门从怀里取出一信笺递与方懿圆，接着又倒了两杯热茶，拉她一同坐了下来叙说着始末缘由。

原来在闵连州处理了小儿子的事情后，碰巧收到了张员外回城的消息。他很快想到了江洪洛正为筹粮而犯难，便第一时间就差人将信交予了他，出于人情世故的，也想帮上一帮。可两府本就谈不上有何深交，张员外更是深居简出，贸然拜访故不可取，于是想了一法子，就是通过他的挚友，也就是他们商界“登丰会馆”的申会长给牵了线。

每月的初十，他们商界的东家都会在“登丰会馆”相聚议事。届时，“瑞和祥”的张员外必然到场，待散会后，由闵连州带头做东，申会长出面引荐，这样攀谈起来就不唐突了。

闵连州看了看日子，今儿个正巧是初十，忙下了帖子差人提前送到了申会长府上。就这样，他们一干人等才能在提前安排好的“膳德斋”里觥筹交错、推杯换盏。

酒过三巡，几人一番热切熟络后，互道明了来意。张员外瞧着江洪洛一表人才，谦逊识礼，又是个将军，且未娶妻，心里颇为喜欢，就打起了主意，放话道“别说筹集五万石粮，哪怕十万石现成儿的都有！至于条件嘛，就是将自己的女儿婚配与将军。”

江洪洛听后很是两难。他想要粮是真，不想娶妻也是真；可他既不能拒，又不能驳了在座乡绅老爷们的面子，为示其诚意，只好一杯杯地不停敬酒，直到最后醉得不省人事，让方翰给带了回来。

“如此说来…”方懿圆缓缓收起信笺，朝床头瞥了瞥，凝声淡道，“表哥醉成这般模样，又一通胡话，想必是没能应了罢。”

“呵！”方翰轻笑了笑，喝了口茶，叹道：“他自是心中有人，岂能随随便便应了的，是既没答应，又没拒绝。难道为了这五万石粮，表哥他还真把自个儿给卖了不成？”

“什么卖不卖，应不应的，那都是将军自己的家事，而我…已有家室。”方懿圆心知这心中之‘人’指的是谁，眉头微拧，随之喝了口茶，淡淡一言，“你也是的，既然去了，怎的也不劝劝，喝这么多，又说这么些个胡话，难免不让炎凉，让我…”

“我这不是堵了他的嘴了嘛！”方翰插过她的话，争辩着，“若不是在这院里闷得慌了，当我想去啊；再说这人一喝多，难免酒后吐真言，像表哥这样一根肠子走到底的，哪儿还看得上其他的女人，心里再是不情愿，也就回了府里喊两嗓子。”说着又轻轻一叹“可惜，天意弄人喽！即便是现成儿的，不也让人娶了去？”

“你！”方懿圆自是读出了他的言外之意，闷闷言不清地拍他一把，“你这张嘴呀，我看是最该堵上的。”

“可我怎么觉着…表哥娶了那张家小姐倒是桩美事。”方翰站起身来，在地上来回踱步地思索着，“一来嘛，妹夫不用一见着表哥就板着个脸吃他的飞醋；二来，这张家小姐虽是张员外的养女，可听的她容貌、学问都是极好的，又与宫里头的人素有来往；所谓‘冶容多姿鬓，芳香已盈路’，表哥若要娶了她，钱财、仕途可谓不可限量呀…”说着洋洋一笑，一拍手“佳人自当配才子嘛！”

“是么？”方懿圆脸上没什么表情地应着，心里头却隐隐约约的有些怅然若失起来，正凝神之时，知言打来了热水。

知言得令进屋后，见江洪洛沉沉睡了过去，便在床旁落了水盆子，取了他嘴里的巾帕，过了水，替他擦洗着。

想想自打她贴身跟了方懿圆起，就知道自家小姐对这表少爷心心念念的好到无话不说，俩人更是青梅竹马，如今这般光景，昔日里的情意都成了错付。虽说自家小姐早已认清现实，成婚后也都一直避讳着表少爷，可她先前突然的一个趔趄，以及此时她手里紧紧攥着的茶杯，又是作何呢？

她正想着时，就听见“懿儿，懿儿”嘟哝的声儿从江洪洛的嘴里吐露出来。紧接着，“啪！”地一声，方懿圆将手里的茶杯重重一落，倏尔起身走了过去，一伸手拿了知言手里的巾帕，对着江洪洛的嘴又堵了回去，神色凝重道：“酒可以乱喝，话可不能乱讲。既然姑爷喜静没能来，她自是听不得这些。如此，此事就别让姑爷知晓了去，以免惹到她不高兴。”说罢见二人默默点头应了，这才出去了。

从厢房出来，看着自家主子心情缺缺的样子，知言有些自责道：“小姐，您怪我罢，都是我的一时疏忽大意，才让小姐听了那些糟心的话…”

“不怪你。”方懿圆驻足看着她，一时眼里的、脑里的都是旧情过往，自然没有怪罪的意思，只轻轻一叹，“若要怪，就怪这世事无常罢了。”

再说浴房里，闵炎凉按照往常习惯，沐浴轻安后，她都会静思默想地泡上个一时半刻，顺带念念经文，以求遍体清爽，内心清净。佛经中讲到“入温室洗浴，愿令众生长夜清静，秽垢消除，不遭众患…”默念到这儿，脑子里的经文缥缈虚浮地渐渐被江洪洛嘴里的连连醉语所掩盖，扰得她心神不定。

“终身不娶”这就是江洪洛对待懿儿的态度么？闵炎凉仰着头靠在浴桶边上，想想觉得有些可怕。可她自己呢？自己娶了懿儿现又是什么态度呢？她抚着胸前方懿圆为她挂着的坠子摇了摇头，有些自是不清。

一时越想越乱，烦恼生起。突然“哗啦！”一声，她一把扯了盖在脸上温热的巾帕，猛地一抡，水花四溅。

“二少爷——”这时，浴房门外的丫头，听到房内响动，小心地询问道：“是否水凉了，要换水？”

“换什么换？”一听这陌生的声儿，闵炎凉想来她未免身份暴露，沐浴时从不让旁人伺候，就是桃李…也只是拿些换洗衣物罢了，也不知谁破了这规矩，加上她本就憋闷得厉害，顿时就恼了火了，“不换！我这辈子都不换！”

“是是是！”门外的丫头听罢蓦地一震，连带着整个人也颤了颤，忙道，“可二少爷，二少奶奶先前就嘱咐过，说你风寒刚愈不久，即便内热极盛，也是受不得凉的。若你觉着水凉了，知会一声儿便是，我就在门口候着。”

“知道了，下去罢。”想到方懿圆，闵炎凉抹了把脸上的水渍，压下火气，闷闷地道，“凉热我自己知道，用不着谁嘱咐，更用不着谁伺候。”

待门外的脚步声渐行走远，她适才光着身子绕到屏风后面径自穿起了衣裳。

东屋内室，方懿圆洗漱完，见那人还没回房，左右也没什么胃口的她就随意用了些晚膳，吃得仍是很少。知言将这些都看在眼里，为了让自己的主子能舒心回暖一些，算算日子，就自作主张地打来了热水，在一旁伺候着方懿圆泡脚。

“你回来经过浴房时，姑爷还没洗好吗？”方懿圆坐在床沿，对着知言随口问了一句。

“呦，小姐，您说这一辈子不换水的人能洗得好吗？”知言拿来手炉递到她手里反问道。

“一辈子不换水？那洗得净嘛？”方懿圆接过手炉，眉心微蹙，有些嗤之以鼻，正恍惚未几时，知言已然蹲下/身来，一边撩着木桶里的水花，一边说着她的所见所闻。

原来她经过浴房时，碰到一个委屈巴巴受了惊的丫头，就上前寒暄了两句，知晓了事因后，不由得啼笑皆非，再想到姑爷那性子，不吐不快道：“姑爷刚还说什么自个儿散了火了？只怕听了表少爷的胡话，火是越烧越大，连发火时的语气都跟表少爷如出一辙，一个一辈子不娶，一个一辈子不换的…”说着闻了闻自己身上的酒糟味儿，撇了撇嘴“我看两个都是臭男人，脑子还不清醒，是该多洗洗。”

“知言…”方懿圆听完半嗔半笑。

“可不就是嘛！”知言坚持道。

两人正说着，却不知闵炎凉已然回了东屋，见外室无人，便自顾自宽下麾衣散着寒气，挪着步子往内室走。

“呦，小姐——”听见脚步声，知言转头望去，只见闵炎凉穿过珠帘，挠衣扯襟嗅了又嗅地走来，不禁凑身在方懿圆耳边低低打趣道，“瞧瞧，刚还说呢，这‘臭男人’就来了。”说完又窃窃地笑了笑。

方懿圆掩着心中笑意，“臭不臭的我不知道，反正我是洗净了。”说着一双玉足出水，对着知言吩咐道：“时候也差不多了，收拾一下罢。”

说话间，闵炎凉已被她的一双玉足晃得目光下垂，偏了头去，不敢再视。

一番打理妥当后，知言便撤了桶出去了。

于是，室内剩下二人，烛火通明，芳香萦绕。

“那丫头伺候得不好吗？”见那人捂脸咬牙的又疼了起来，方懿圆起身过去抚了抚她受疼的那半边脸，有意无意地问着，“不是早散了火了么，怎的又动起火了？”

闵炎凉颔首道：“我沐浴时不喜被打扰，更不喜被人伺候，以后别让人在门口候着了。”

“所以…没个丫头伺候，你这身行头也没换罢。”方懿圆若有似无地闻着一股膻味儿，轻扇了扇手，也难怪她一进来嗅了又嗅的，只怕这澡白没白洗还不知道，这‘臭男人’的名头倒是先坐实了。于是想给她换下，就伸了手替她解着襟带。

“走得急了，桃李也没在，忘了。”感到前襟一阵“悉悉索索”的触碰，闵炎凉知道自己在这些琐事上总是争不过她，也没再拒绝，就任由她这样解着。

方懿圆早对她自个儿打的这些死结见怪不怪了。可这回不知怎的，许是闵炎凉拽得忒劳实了些，她愣是忙活了半天都不见松头儿的，于是眉目一沉，脸上拂出一丝不悦来，“你这样的少爷，我倒是头回见，一通臭脾气不说，多大的人了还跟带子过不去？家财万贯的，就没有一个丫头伺候得了你？”

说到能伺候的丫头，闵炎凉一睖眼，“那就别解了。”

“说你两句还不乐意！”见她动不动招边儿的就来了性子，方懿圆顿手抬眼一凝，心道，果然是粪桶上描花儿的人！又臭又邋遢！

两人就这样对视了半晌，终是闵炎凉先失了耐性，别开了眼。

见她败下阵来，方懿圆想到一早与清儿间的交谈，笃定道：“我看清儿说得对，你这性子还真就是打小从娘胎里带来的毛病，没得治！”说完又动手继续解着。

不提清儿还好，听她这样说，闵炎凉很是担心清儿跟她说了一些什么不该说的，有些急了眼，一把拽住附在自己前襟上的手，十分严肃地问道：“清儿还说什么了？”

“自己的亲妹妹还能说什么？”左右被她拽得有些吃疼，方懿圆想挣脱，可又拽不过她，气恼着回应道：“无非就是你这个二哥与人打了架，挂了彩，头回见罢！”

“就这些？”

“就这些！”

如此，闵炎凉先是松了口气，再是松了手，然后出去了。她刚一出房门，就撞见了来送信的桃李。

桃李见她悻悻地朝着书房的方向走，穿得也单薄，连麾衣也没披上，想想许是二位主子闹起了别扭，就不好再过多打扰，将信交给知言后，就离去了。

“小姐，你的信。”知言进了内室后，见到方懿圆正坐在床沿揉着手腕，凑身看去，红条印儿都有了，忙搁了信，替她揉着，再想到刚出门的姑爷，一顿手，恼怒直言道：“定是姑爷干的罢！她出门儿的时候我可都看见了，敢做不敢当，算什么男人？一理亏就知道往书房跑！”

方懿圆拍拍她的手，温和道：“算了，她那人就那性子，不提也罢。她去了书房…倒也好”说到这儿，想到那人昨夜情急欲躁的样子，如今又把自己的不便之处给忘了，若她想有个什么，呆在一处也难免尴尬，于是揉了揉眉心，四下看了看，自我宽慰着，“再说…我这屋里香炉伏枕，清甚冰葩的，才不愿跟一个‘臭男人’睡一块儿呢！”

“嗯！”知言点头很是赞同道。

“对了，不是有信么？”方听到有信来，方懿圆问着知言：“这大晚上的，谁送来的？”

“给，小姐。”知言拿过桌几上的信，递了过去，随口道，“这么晚了，能往东屋跑的，也就桃李呗。”一提到桃李，忽又心中一提，低低道：“呦，小姐，老夫人好像…有几日没差桃李送药来了。”