推脱不掉，阮娇娇跟着齐思远到了后院凉亭。
荷塘边虫鸣声此起彼伏，一点也不觉得嘈杂。反而让人身心愉悦，不自觉地放松下来。
齐思远一副风淡云清，负手而立于面朝清幽的荷塘。
微风拂过，撩起衣袂风采卓然，让阮娇娇看痴了。
心想，难怪他身边的女子都会动心，只怪他生了这么一副好皮囊。
再加之温润如玉的气质，不怪她定力不够，只怪他太过出众。
可阮娇娇接触齐思远那么久，自然也知道齐思远的冷漠和无情。
脑中不合时宜地，浮现出他是如何拒绝玲珑的。
那日的画面犹如还在昨日，自己怎么就忘记了，头脑也清醒不少。
“此时，可以说了吧，究竟是何事让你那么难开口。”齐思远缓缓转过身，声音温和像是一缕清风一般能安抚人心。
阮娇娇已调整好了心态，笑吟吟回道：“也不难开口，奴婢就是想把你的东西还你。”
话落，便把那汗巾塞到齐思远手上。
“大人，那日多谢你替奴婢挡烫水，还有在山林那天也多谢你救了奴婢。”
“奴婢心中感激，也不知用什么报答你。”
夜色下她一张艳如桃李的脸好看得有些不真实，双眸潋滟如水，盈盈的杏眼中透着灵动和俏皮。
或许是寂静的夜色让滋生出一丝贪婪，这一次齐思远不愿再挪开眼，而是静静地凝视着她。
冷硬的心也不自觉地柔软不少。
若是阮娇娇不张嘴说话，或许齐思远能维持一整夜的好心情。
随着阮娇娇越来越疏离的话语，齐思远心中的柔软消失殆尽，心口也堵得慌。
“若是以后遇到这类情况，请你不要管奴婢，奴婢只是你的侍卫，你定要顾好自己。”
“不然奴婢会自责的，到时你也会罚奴婢的月银。”
看到齐思远越来越冷的神色，阮娇娇鼓起勇气把话说完。
齐思远冷哼一声，“你拼命护我，只是为了不罚月银，在你的心中银子重于一切？”
阮娇娇抬头看了眼齐思远，目光不敢多留，点了点头。
齐思远心口那股浊气越来越重，他把汗巾往地上一扔，淡声道：“上次情急之下，为你包了伤口。既然你用过了，本官自不会再要。”
阮娇娇知道他喜净，从地上捡起来，看他这般嫌弃心中委屈，“奴婢洗过的。”
齐思远拂袖而去，并留下一句，“洗过又如何，本官也不会再要。”
阮娇娇憋回眼中的泪水，看着他的身影快速消失在自己视线。
也弄不懂自己是怎么了，为这点小事流泪。
气归气，或许是用习惯了，她并没扔掉照旧揣进自己袖套里。
回到内室，齐思远也平静了下来，他忽略掉心中的失落。
告诫自己对阮娇娇的做的一切，只是做给别人看的一场戏，既然对方上钩了，又何必当真。
次日，他从旁人口中得知，阮娇娇归还汗巾的源头是因陈玉彤而起。
这次齐思远也没再容忍，甚至有些小题大做，当日便让文旭送他表妹回榆阳。
起初这姑娘不愿，一听说是文旭亲自送她回去，还给她爹爹去了信，爽快地收拾东西走人。
月华苑，为此也清静了下来。
时间过得很快，不知不觉来到九月初六阮娇娇的生辰。
前一日她就给管事告过假，今日去兔儿坡祭拜她娘亲。
她让翠儿留在院中，只带了秀儿。
谁知她前脚刚走，秦凤鸣又找到了府上。
余朗听阿柯通禀后，忙进屋转告，“爷，秦世子来了，要见阮姑娘。属下看他，还给阮姑娘带了许多东西。”
齐思远翻阅公文的动作一顿，和声说道：“你告诉他，阮娇娇今日不在府上。”
“爷，你可要出去露个面，那可是秦世子。”余朗有些意外，齐思远这般待客。
得罪了秦凤鸣，对他们可没什么好处。
“无妨，我手上有他要的……人。”
最后一字说得很轻，轻得像一阵微风而过。这微风虽轻，到底还是在他心中留下了痕迹。
他丢下手中的公文，失神地盯着角落一处，片刻后才收回目光靠进圈椅里。
眼中也恢复了清明，神色坚定道：“他不会轻易翻脸，你转告他当初的承诺不会变，但条件也不能变。”
秦凤鸣失望出了县衙。
马车上，小厮阿五却忍不了，叽歪起来，“世子爷，小的咋觉得，齐思远是没把你放在眼里。阮姑娘不在府上，他本人总该出来见见你吧。”
秦凤鸣一身月色绫罗长衫，把手上的檀木折扇一抖，用扇把戳了戳阿五的脑袋，“你懂啥，我来衙门又不是来看齐思远的，只要他记得自己答应我的条件就好。”
“阮娇娇不在府上，本世子见谁都没兴趣。”
“也不知她去了何处，今日可是她的生辰。希望在我回京之前，还能见她一面。”
提到阮娇娇，秦凤鸣心中痒痒想见她。
阿五知道按他主子的打算，阮娇娇以后也是要入秦家门的。
他就不得多提一嘴，“爷，依小的看，大婚前你还是不要见阮姑娘了，再忍忍。”
“女人的心眼都很小的，若是知道你大婚后才纳她，说不定又和你使性子。”
“如今齐思远还能管管她，日后你把人要回府上了，她就记仇了。”
“齐大人要你大婚后再纳阮姑娘，也是为你好。他不敢得罪你，更不敢得罪长公主是个人精。”
秦凤鸣往日对齐思远有偏见，也是因为阮娇娇。
后来看他愿意放人还算大方，便不再嫉恨他。
之前他就觉得齐思远对他有巴结之意，今日又听自己小厮说起，心中更是熨帖，忍不住夸了一句。
“不是人精，能得太子表哥器重。”
外人说过就算了，可阮娇娇以后也是他秦家的人，想起她的性子的确够他头疼，“女人就是麻烦，哎，谁叫本世子喜欢她了。”
“还好酉阳就她一个，到时我给母亲说一声，她应当也不会再反对了。”
阿五脸色一急，提醒道：“依小的看，京城那边最好不提，侯爷知道就好。”
“反正这个约定只有你和齐大人知道。”
“两边都能安生。”
“实在瞒不住了，世子妃闹起来，长公主也不会怪你。”
“你虽是驸马，也是世子日后还会袭爵，纳妾也再平常不过。”
秦凤鸣之前没想那么多，今日自己小厮一提醒好似是这么个理。
欢喜道：“嗯，今日你让爷高兴了，回去有赏。”
“小的多谢爷。”
*
话说阮娇娇这厢，她每年的生辰都去会看她娘亲。
在她娘亲坟前絮絮叨叨半日，眼眶微红。
看得秀儿都有些心疼。
祭拜完后，阮娇娇一步三回头恋恋不舍地离开她娘亲的坟前。
“姐姐你别伤心，以后你的每个生辰，秀儿都陪着你。”秀儿挽着阮娇娇的手安慰道。
“有你这句话就够了，谢谢你秀儿。”
说到以后，秀儿叹道：“姐姐，你过完生辰就十六岁。大人若是不愿纳你，你自己就得再寻一户好人家，早做打算。”
阮娇娇脚步一停，抛开脑中对齐思远的那些杂念，不服气道：“谁要他纳，我到他后院又不是……图他那个人，是为了银子。”
“等他离开酉阳的时候，定会给我们一笔丰厚的银子。”
“我有了银子自己花不好吗，还嫁什么人。”
心道前一个苏沉玉栽了跟头，这才多久又开始乱动心了。她两拳紧握，发誓定要把对齐思远那些不该有的想法，提前掐死。
接着拉起秀儿风快下了坡，去她师娘家。
*
午时后，齐思远并没回房午歇，而是带着余朗出府，去查看各处良田的丰收情况。
酉阳种的均是占城稻，九月初大部分都已成熟。
主仆两人从衙门出来后，正待登车就见一个妇人背着一个婴孩，向齐思远的马车小跑过来。
余朗和衙役们抽出佩剑出手要拦，吓得那妇人战战兢兢立在原地不敢动。
齐思远一眼认出了那妇人是阮娇娇的舅母陆氏，示意她上前说话。
陆氏背上的婴孩长得白白胖胖的，这便能看出她女儿去世后，陆氏的一家人的日子过得应当不错。
齐思远却出手制止了陆氏的跪礼，出声道：“阮娇娇不在府上，若是有什么话要留，你只管让门房的人转告一声就好。”
陆氏看齐思远一个知县大人，脸上常挂着温和的笑容，对她们这些庶民没有一点官架子，心中更存好感。
“民妇多谢大人上次为小女做主，这次又能坦言相告。”
陆氏麻利取下肩上的两个包袱，很有眼力劲地递给余郎，“大人莫要嫌弃，民妇一直想感谢大人，无奈拿不出好的东西，这是民妇亲手做的米糕。”
“往日娇儿最爱吃了，一包是给大人的。另一包给我们娇儿的，就劳烦这位给官爷转交一下。”
余朗伸手接过两个包袱，心道他们爷哪会吃这些东西，犹豫地看了眼齐思远。
齐思远淡声道：“收下吧。”
“多谢大人和官爷，今日是娇儿的生日，官爷千万别忘记了。”
“她心中对民妇有怨，一直不愿回……看民妇说这些做啥，耽搁大人办正事了。”
陆氏也是快言快语的性子，看齐思远急着出府，对他躬身施一礼后，转身离去。
齐思远怔了怔，神色有些恍惚，上了马车后，才想明白秦凤鸣为何今日来看阮娇娇。
还带着大包小包的东西。
脸色随即阴沉下来。
马车缓缓驶出巷口，他才缓声开口：“把秦世子今日送来的东西，让蒋叔拿回家去用。”
余朗听后惊得不是一星半点，当即说道：“爷，那些东西都是给姑娘家用的。”
齐思远没有太多的耐心懒得解释，果断道：“这不是你该操心的事，只管照办就是。”
而后又继续吩咐：“从今日起，后院中几位姑娘过生辰，都让房四给她们煮碗长寿面。”
余朗眉头微皱，更是不解了，“爷，往日管事就提过此事，是你不允的，今日怎么……”
齐思远彻底恼了，有些烦余朗今日多话，呵斥道：“往日是往日，日后归日后。莫要多问，吩咐下去便是。”
“是，属下记住了。”余朗被训了一通，也不知自己哪句话惹到他，也不敢多言。
看余朗好似没点醒，齐思远不放心地又补充一句，“别忘记了，煮长寿面就从今日开始。”
这下余朗的混沌的脑子终于清醒过来，微张着嘴。心道难怪了，往日阮姑娘没来，从今日开始，不就是为阮姑娘一人改了规矩吗。
半晌前悬着的心，不自觉地又浮了起来。