孤道寂寥，月影婆娑。
闻絮不由得忆起了去岁宫宴时，自己与魏彻亦如现下这般并肩而行。
她率先打破这份寂静，试探性地唤了一声，“阿彻哥哥。”
闻絮见魏彻毫无反应，于是提声又唤了一遍，“哥哥！”
魏彻疑色转眸瞧她，幽深的神色里终于有了些许变化，“嗯？”
少年眼睑低垂，借着灯笼的暗光，定定地望向旁闻絮，他的脑海里蓦地冒出了个恰和妥贴她的词，“得寸进尺”。
“适才哥哥将灯笼柄递给我的时候，我瞧见哥哥腕上有伤。”闻絮无意一瞥，窥见了魏彻腕上有几道细长的淤痕，那淤痕触目惊心，让人不敢再视。
她斗胆猜测问：“是不是今日下午在校场打靶时被弓弦弹伤的？
魏彻微微愕然，面对旁人的关切难得没有否认。
“嗯。”
“我那有活血化瘀的药酒。”闻絮以自身为例，“前些日子我不慎磕伤，明婶婶用药酒帮我把青紫揉开，虽然很疼，但有奇效。”
听着小姑娘快要溢出言语的灵动，魏彻本就混乱的心绪更为烦躁。
父亲为她寻医问药，母亲在意她的一点磕碰，从前享尽宠溺的是魏衍，而今又多了个闻絮，偌大的家中，受尽冷落轻忽的唯有自己。为何他们轻而易举就能得到父亲母亲的关心？偏自己不行？
魏彻极力克制住胸腔积蓄的愤懑，淡眸冷眼，“别在我面前做这套虚情假意的关心了，我无需你来可怜。”
空气滞停半晌。
魏彻回神过后，整个人瞬间怔愣，自己究竟在说些什么……
闻絮面上多了几分自责，“阿彻哥哥对不起，我在府中定给你添了许多麻烦吧，不过阿彻哥哥你放心，我不会一直赖在这的。”
魏彻第一次发觉自己怯懦至此，竟没有胆量去窥探她的神情，他敛眸低声道：“抱歉，是我心中有烦闷，故而迁怒你了。”
自己当真是魔怔了，偏要以恶意去揣度她的良善，她孤苦伶仃，孑然一人，除将军府以外，她又能去向何处？
“你不曾给我添过任何麻烦，我父母待你如亲女，你亦可将他们视作亲生父母，我说的都是些口不择言的气话，你切莫当真。”魏彻喟息一声，“总之，将军府便是你家，你不必想着离开。”
他不经思虑的刻薄话语，现已至使清缓的水面泛起阵阵涟漪，闻絮情绪低落，语调缓慢道：“在家中时，我因着年岁顶小和身子孱弱的缘故，父亲母亲总是有意无意的偏袒于我，我哥哥他受了诸多忽视，他嘴上虽说着不甚在意，可我知晓，他心里头定然是委屈的。”
少年犹如一汪冰泉，失去了本该有的鲜活，可她的声音宛若三月春水，轻轻柔柔地直流淌进心底，春水的温柔仿佛能抚平他内心所有的冷漠与焦躁。
闻絮没有戳破魏彻的窘态，只是手中握着的灯笼柄，慢慢向他挪动。
“那边路暗，我将灯笼照过去一些吧。”
一道单薄的影子贴近了另外一道颀长的影子，月色高悬，月光渐明，将少年清隽的脸庞映得清晰。
风清月朗，唯有对影行孤道。
魏彻的手藏在衣袖底下，指腹紧张地摩挲着袖边的纹饰，他嚅嗫着，不知怎样开口。
将至长青居，二人将要分别，魏彻拧巴道：“其实今日在校场练习打靶的时候，我握着的那把弓很沉，弓弦也很粗。”
“那哥哥疼不疼？”
“嗯，很疼。”
闻絮将他别扭的神态尽收眼底，忍笑道：“那我回去拿药酒给你？”
“好。”
……
济安院。
魏彻出了浴房，带了身上覆了一层水汽。
今夜，他房中的灯烛格外亮堂。
魏彻盯着手中药酒，悠悠问道：“戚远，你觉得闻絮是个什么样的人？”
魏彻冷不丁问出这句，吓得戚远脑门直冒虚汗，“属下和二小姐仅是见过寥寥数面，不曾过多接触，所以不知。”
魏彻不死心，又问道：“那你初见她时，作何感受？”
见魏彻颇有刨根问底，誓不罢休的架势，戚远顿感无力，谁人不晓大公子冷淡，平日连二公子都鲜少来往，又怎会亲近一个外姓寄居的小姐。
戚远虽与二小姐并无交集，可他也不想违心的在私下里去贬损别人，斟酌一下，答说，“二小姐容貌清丽，只是有些怯生。
“我并非是问她的容貌，我是……”不知为何，魏彻将吐到嘴边的话硬生生咽了下去，话锋一转，“珍味阁的青糕应当上季了，你这几日多跑几趟，给我买一份回来。”
戚远应是，却心有疑惑。
上回二公子买了一份青糕送给公子，可公子仅拿了一块，剩下的分毫未动，都便宜给咱们底下人了。
魏彻言归正传，“你还没答我，近来常往外头跑，究竟所为何事？”
戚远长吁一气，答非所问，“属下伴在了公子身侧近乎十载，说句逾矩冒犯的话，属下心中已然将公子当做亲人。”
“我视你如兄如友，近似亲人。”魏彻被他莫名其妙一番话弄的一头雾水，难得急躁，“你私下何事对我不起？如实招来！”
“既公子待我情重，我想把我从前一些往事说与公子知晓。”
旧事重提如同将好不容易愈合的伤疤，一寸一寸重新剖开，悲苦在心。
“十岁以前，我尚非奴籍，家在秦南。”
此地名听着分外耳熟，魏彻联想到了几年前一桩朝廷旧事，“秦南？我听闻那里匪患恼得凶，前年朝廷还派官兵剿过一次，慎王殿下因此负伤去了封地。”
“是，今昔的秦南再不复往日太平。”戚远缓缓述之，“我年幼时，秦南一带尚不是这般光景，那时候家中有几分田地，一年到头的收成足以养活全家还能有些剩余，可有一年闹了旱灾，我们没了收成，没了粮食，那一年村里坟山上都是些未长杂草的新鲜土堆。”
魏彻拧眉说：“旱情严重到饿殍遍野，当地官府应有所作为才是，先上奏朝廷，再用城中屯粮布施米粥，稀薄一些也无妨，至少勉强能捱到下放赈灾银粮的日子。”
“平头百姓一心只想饥饱，官府的事我们掺和不了。”
魏彻觉得异样，但具体也说不出哪处奇怪，继而追问道：“那之后呢？你为何会来到京都？”
“之后，整个村子里的人一起向南逃荒，我爹娘他们死在了逃荒的路上，咽气前，爹娘将怀里揣得硬透了的饼子，留给了我和我妹妹，嘱咐我们一定要好好活下去。”
说着说着，戚远眼中泛起泪光，“周围人早已没了粮食，只能沿路寻些野菜野草充饥，我和妹妹抢不过他们，实在饿的头晕眼花，就偷偷掰一小点饼子再咕咚咕咚灌下许多水，可粮食总有藏不住的那天……”
戚远清楚记得，往日里自己唤做叔叔伯伯的那些人打他最狠，只为了抢他怀中那所剩无几的干巴饼子。
最后，他撑着瘦骨嶙峋的身躯，肩上背着奄奄一息的妹妹，终于走到了肯收留难民的州县，无父无母的兄妹俩，成了衣衫褴褛破碗讨食的乞儿。
食不果腹，衣不蔽体下，戚远的妹妹实在病得厉害，他们请不起郎中，抓不起药。
一个人万般为难，走投无路之际，难免会做出品劣低下的事情。
戚远挣扎了很久，做了窃贼。
他顶风作案了多次，扒人腰间的荷包轻车熟路，一切分外顺利，他用偷来的钱替妹妹请了医，抓了药，买了吃食，又各自买了几套干净的衣裳。
多行不义必自毙，后来一次被他偷窃的那人过分难缠，戚远给自己和妹妹惹上了大麻烦。
那人夺回荷包，将戚远暴揍一顿并且知晓了他们是没有户籍的流民，为出心中这口恶气，将他们兄妹二人甩手卖给了人伢子。
戚远和妹妹分别被人伢子转头倒卖了好几遭。
魏桓奉朝廷命，南下查案，途径此地见一约莫八九岁的男孩，破衣烂布，蓬头垢面被关在铁笼之中。
见孩子与自己一双儿女年纪相仿，魏桓生出恻隐之心，三两银子将他买下带回京都，自此颠沛流离的戚远有了容身之地。
一盏茶的短暂功夫，戚远没有哽咽，没有哀叹，只是平定的叙述着他幼时所历经的凄切。
戚远道：“一月前，我寻到了我妹妹，我用攒下的所有银子替她赎了身。”
魏彻原以为他是家中清贫，快要活不下去，才投身卖入将军府，不料想，竟是这般误打误撞，戚远从前的苦事不曾向任何人透露分毫，现下魏彻这么一听，心里极其不是滋味。
他欲深问，又恐怕触起戚远更厚一层愁，小心翼翼，避重就轻道：“你妹妹如今身何处？”
“我在淮巷租了小院，她被我安置在那处。”
“兄妹团聚是好事，我同母亲打声招呼，你把人接来府上就是了。”
戚远面上显露几分难色，“我妹妹她如今得了癔症，清醒时郁郁寡欢，疯癫时总无故伤人，她进府中，难免会搅扰了府上清静。”
人伢子将戚远的妹妹几经辗转，而后卖入了烟州做瘦马，瘦马以身段容貌划为三六九等，青涩的果子经历催养，表面熟透。
三年前，烟州有一富商前来京都做买卖，带了一批伢婆子养的瘦马，戚远的妹妹就在其中。
富商豢养瘦马，一为饱己私欲，二为人情交际。
十来岁恰是人比花娇的大好年华，这些姑娘们在推杯换盏，酒肉穿肠之后，沦为商贾权贵们满足异癖的一样消遣玩物，一个个被蹂躏的不成样子。
魏彻眉心皱起，隐隐不安问，“你想作何打算？”
戚远敛眸心虚，“我妹妹她想回秦南。”
倏忽，魏彻骤然音调拔高，不可置信问：“戚远，你想走？”
嬷嬷回乡，阿姐嫁人，眼下连戚远都要离开，魏彻不明白，为何每个亲近自己的人，最后都会抛下自己一走了之。
戚远屈膝跪下，满腹歉意，“主君和公子待我恩重如山。”
正因如此，他才犹豫不决。
“将军府留不住你，连我也留不住你？”
面对魏彻的厉声质问，戚远沉凝不语，骤然间，屋内静可闻针落。
魏彻撂下狠言，“既要走，就给我走得干脆利落，哪怕日后遇见千难万险都不许回头寻我。”
戚远喉间犹似堵了千万言语，却难涩于口，他额首点地三下，“属下叩谢公子成全。”
“你……”